南北北海道代表の旭川志峯＆北海が堂々行進　「優勝旗を持ってみたい」【夏の甲子園開会式】

初めて夕方開始の開会式

　全国高校野球選手権の開会式が５日、阪神甲子園球場で史上初めて午後４時開始で実施され、３年ぶり１１度目出場の北北海道代表の旭川志峯と、２年ぶりで史上最多４１度目の出場となる南北海道代表の北海が入場行進した。１回戦は、旭川志峯が７日の第４試合で広陵（広島）と、北海は１０日の第２試合で東海大熊本星翔と対戦する。

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両校とも甲子園球場を実感

　少しだけ暑さも和らいだ午後４時。昨夏王者の京都国際に続き、旭川志峯、北海が続いた。４９代表全てが外野の芝生部分に整列すると、旭川志峯の稲葉遼主将（３年）と北海の佐藤瞭磨主将（３年）が南北それぞれの代表旗を携え、ナインたちは中央から本塁方向へ向かって堂々と行進した。

　北海の佐藤主将は「より全体、周りを見渡せたといいますか、真ん中から見て、ここで試合をやるんだなっていう気持ちでした」。旭川志峯の稲葉主将も「朝６時に集合して、素振りして自分たちで行進の練習をしてきた。観客が入っていたので甲子園に来たなという感じ」と、２日後に迫った初戦へ気持ちを高ぶらせた。

初めて生で見た優勝旗に

　開会式では、京都国際の優勝旗を間近で見た。北海の佐藤主将は「南大会のと比べても一回りぐらい大きかった。初めて生で見ましたし、大きいなっていう印象でしたね。日本一になりたい気持ちもありますし、優勝旗を持ってみたいという気持ちは強いですね」。２０１６年の準Ｖ超えへの気持ちが増した。

自分たちのスタイルで初戦に挑む

　旭川志峯は２日後の初戦へ向け、午前中の練習では紅白戦を行った。７月３０日の大阪入り後、１週間が経過。稲葉主将は「（部員の）半分以上が下宿とか集団生活をしたことのない人たちの集まりで、乱れていた部分はあったけど、（大阪に）来た時よりは全然良くなっていると思います。一つ勝つために何が必要かっていうところは、ずっと変わらないと思う。自分たちのスタイルを変えないでやっていきたい」。平常心で試合に臨む覚悟だ。