試合開始は午後６時４５分

　夏の甲子園の組み合わせ抽選会が３日、大阪市内で行われ、北北海道代表で３年ぶり１１度目、校名変更後では初出場となる旭川志峯は、第３日（７日）第４試合の１回戦で、広陵（広島）と対戦することが決まった。今大会から１回戦全日程が朝夕２部開催となり、試合開始は午後６時４５分プレーボールの予定となる。

【#高校野球 関連ニュース一覧】

失点は５点以内に

　いきなりのナイターゲームで、３年連続連続２６度目出場の強豪に挑む。旭川志峯の稲葉遼主将（３年）は「昔から強いので、そこに左右されないでやっていきたい。ピッチャー中心に、何点か取られると思うけど、５点以内に抑えて、その中でチャンスがあれば１点でも相手より多く取って勝てれば」と、３２年ぶりの白星発進を誓う。

本当にナイターになるとは…

　大阪入り後、うだるような暑さが続いている。ナイター開催で、少しでも暑さが和らぐのは朗報だ。この日の会場入り後、山本博幸監督（４５）は「どうせなら涼しいところも良い」と稲葉主将に冗談ぽく話していたが、「本当に夜になるとは思っていなかった」。稲葉主将も「日中に比べたら涼しい中だと思うけど、そこは一つ良いのかな」と前向きに受け止めている。

タイブレーク導入時も最初に経験

　２０１８年に甲子園でタイブレークが導入されて初めての試合が校名変更前の旭川大学高だった。この年も第４試合で、佐久長聖と対戦。当時のエースは現ヤクルト・沼田翔平投手（２５）、現広島・持丸泰輝捕手（２３）が主力として活躍。３時間７分の激闘の末に４－５敗れたが、当時部長だった山本監督は「前よりも遅い。あのときは４時ぐらいに始まって、終わったのが７時半くらいだったから」と振り返る。ナイター対策については「僕もね、一回しかタイブレークでやった記憶がないので。（ボールが）見づらいとかそういうのは選手しか分からない。指導する立場からして、気をつける気をつけないっていうのはあんまりないかな」。

普段の練習から比べたら

　なぜなら自信がある。「大丈夫です。暗い中やっているので、うち」と指揮官。普段から同校のグラウンドでもナイター照明の下で練習している。と言っても甲子園のような高さと照度はないため、特に外野への飛球は暗闇に消えていく。「暗い中、（ボールが）見えない中でも『見れ』って。『はい』って見て捕っているよ。よく捕るなって思うけど、本当に。でも、『見れ』と言ったら見るので。気合と根性による集中力。そこから比べたら見やすい」と意に介さない。稲葉主将も「見えないとかそういうのじゃなくて、見る」。暗かろうが、何だろうが、同校伝統の「気合と根性」で、勝利への道を切り開く。

【道スポが全部読める！ お得な年払いプラン】