《岩本勉のガン流Ｆ論》野球人の胸をも打つ〝マツゴー〟　

■パ・リーグ１４回戦　ソフトバンク５－２日本ハム（７月２９日、エスコンフィールド北海道）

ホークスがいい野球をした

　首位攻防３連戦の初戦。日本ハムは敗れた。一言、ホークスがいい野球をした。そこに尽きる。立ち上がりのホームラン。決して調子が良くなかったモイネロの踏ん張り。主砲の勝ち越し３ラン。しかも複数点を奪い取った。

痛かった七回の１失点

　最も大きかったのが七回だろう。１－４から、ザバラが与えた１点だ。３点差と４点差では雲泥の差だ。中継ぎ陣にゆとりを与えた。九回もそうだ。抑えの杉山が１点を失い、なおも２人の走者を背負って清宮幸を打席に迎えた。一発で同点と一発でサヨナラでは心の持ちようが全然、違う。

勝負の分かれ目となったのは…

　勝負の分かれ目を探るならば、１－４の五回だった。２死一、三塁でレイエスが打席に入った。１、２打席目でストレートを打って２安打していた。今のレイエスに対して直球勝負は怖い。ましてや得意のエスコン。ホームスタジアムでの打ち方を熟知している。その上で、裏をかき、痛打されていたのが１、２打席目。だが、３打席目。捕手の海野はしっかりと切り替え、追い込んで低めの変化球を振らせた。この割り切りが大きかった。八回の第４打席も、レイエスのバットは変化球に空を切った。

次はファイターズの番

　ゲーム差なしながら、順位は入れ替わった。ただ、悲観する必要はないし、そうなっていないだろう。追われる立場の方がきつい。試合前、日本ハムはどうしたって、受けて立つ感じになってしまっていた。次戦からは違う。まだまだ直接対決は残っているし、今度はファイターズがいい野球をすれば良いのだ。

強さを感じたベテランの目

　ファンは当然のこと、野球人の胸も打ったのが松本剛だった。ベテランにさしかかった３１歳。１軍復帰して即、スタメンに名を連ねた。球場に立っている姿を見た時、獲物を狙うかのような目をしていた。強さを感じた。投手に対して「マウンドさばき」というフレーズをよく使う。松本剛の「バッターボックスさばき」は、まさに絶好調な振る舞いそのものだった。２安打は当然のこと、四球も選び、凡打の内容も良かった。