《SHINJOの信条》リードをガラッと変えて、戸惑わせようかな、というのもあって
■パ・リーグ１４回戦 日本ハム３－４西武（７月１７日、ベルーナドーム）
試合後、取材に応じた新庄剛志監督（５３）の一問一答は以下の通り。
―（五回の五十幡の送球エラーに触れて）
「無駄な返球でしたね、あれは。レギュラーを穫って２、３年すれば、感覚が分かって、間に合わないと判断してストップするんですけど。間に合うかもと思って投げると、だいたいセーフなんですよ。あのへんがね。いつも言っている無駄な返球はやめよう、というところ。あれはもったいなかったですね」
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―送球がカメラマン席に入ってしまっただけに、もったいなかったか
「入る、入らないは分からないけど。ワンバウンドだったら高くなったり、入るケースが多い。ピッチャーカバーも、もうちょっと早く行けたかな。まあ、投げないことでしょう。経験、経験、これは」
―失点が失策や四球絡みだった
「フォアボールはもったいなかった。サードのエラーで点が入ることが多いですよね。どのチームも。なんかそういう気がしますね。でも残り試合、エラー０ではいけないから。一番のいい方法はなんだろう？ うまい選手を置くことかな？ それともエラーしないように練習することかな？ その判断は僕に懸かっていますよね（笑）。球場によってもちょっと違う。ここは、跳ねて跳ねて跳ねて、グラブの中で跳ねた球がちょっと浮いてくるんですよ。握り損ないの送球エラーとか多い。それは分かっているから、柔らかく源田くんのようにポンと少しだけ（グラブを）引いてあげるような球場。逆にエスコンなら前に行っても（大丈夫）。言わんでも分かっているよね。（西武の先発）高橋くんも途中から良くなってきたね。必死にやっている姿は素晴らしいなと。初回に３点取られても大丈夫、よし次、次。その後を抑えようというような、うなずきも見て取れた。そこから点を取れなかったからね。山崎くんも悪くなかったでしょ」
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―テンポが良かった
「長谷川くんは、なんかチェンジアップを待っている感じがするんですよ。１本目のセンターへの当たり、チェンジアップでしょ。次はいかないで、と指示はしたんですけど」
―六回から捕手を代えたのは
「前回もそう。ワンパターンなリードをガラッと変えて、戸惑わせようかな、というのもあって。あのまま３―１で伏見くんに代えて、逃げ切りたかったですけど…いろいろありますよ」
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―野村から万波に代えた意図は
「ちょっとタイミングが合っていないでしょ。だから、エンドランをかけたりしていた。バットがポンと出ていく。なんか合っていない。守備は万波くんの方が全然うまいので。守らせてから、打席でどういう姿を見せてくれるかなと。まだ本調子ではないですね。でも本調子に上げていくのが僕の役目。使い方とか。大事な場面で。やっぱり気持ちの入り方は場面で違うので。集中の仕方も変わってくる。集中しすぎてバットが出てこない時もあるから、それは難しい。起用法が。きょうの昼まで２番は水谷くんだったんですけど、（頭の中に）矢沢と出てきて（笑）。ヒット２本とデッドボール。最初のデッドボールで矢沢くんで良かったと思って。当たる時もあれば…当たる時の方が多いけどね（笑）」
―目標に掲げた前半戦の貯金２１まで残り３連勝が必要
「可能性はありますよ。で中止、中止やろ（笑）」
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