親子２代で侍ジャパン入りした平川蓮　前日練習は左右で快音【日米大学野球】

北海高監督の父はＵ18コーチで経験

　日米大学野球選手権の前日練習が７日、エスコンフィールド北海道で行われた。３連覇を目指す侍ジャパン大学日本代表２６人に、仙台大の平川蓮外野手（４年、札幌国際情報）と中京大の秋山俊外野手（４年、登別緑陽中出）の道産子がメンバー入り。なかでも平川は、２０１８年と１９年に侍ジャパンＵ１８日本代表コーチを務めた北海高監督の父・敦さん（５４）に続き、親子２代で侍ジャパン入りを果たした。

【道スポが全部読める！お得な年払いプラン】

父のユニホーム姿に憧れてから７年

　あれから７年。ついに日の丸まで上り詰めた。札幌宮の森中３年時の春、憧れの存在だった父がＵ１８日本代表コーチに就任。１学年上の兄・悠さん（２３）と一緒に、誇らしげに侍ジャパンのユニホームを着て、記念写真に納まった。高校は道立の札幌国際情報に進み、スイッチヒッターの土台をつくり、仙台大で才能が開花。名だたる有名校出身選手に交ざり、公立高校出身は平川を含めてわずか３人。「まさかここまで来られるとは、あの頃は思っていなかった」。今度は自身が侍ジャパンの一員として、メジャーリーガー候補生を迎え撃つ。

２０１８、１９年に高校日本代表のコーチを務めた父のユニホームを着る平川蓮（左）と兄・悠さん＝提供写真

地元に凱旋し初めてのエスコン練習

　初めて足を踏み入れたエスコンのグラウンドレベル。この日はルーフオープンで強い日差しが降り注ぐ中、ノックやフリー打撃で３時間ほど汗を流した。「臨場感がすごくて、すごい広い球場で、すごかった」。フリー打撃では、左右の打席で快音を響かせた。北海道入り前のＮＰＢ２軍とのオープン戦で右手甲を痛めたが、幸い軽傷で試合出場に支障はなし。「（打撃は）あんまり良くなかったけど、時間はまだあるので調整していきたい」とギリギリまで試行錯誤を続ける。