■６月２２日、バッティングパレス相石スタジアムひらつか

　プロのスカウトも多数駆けつけた大学日本代表を選ぶ候補合宿２日目は、札幌出身の仙台大・平川蓮外野手（４年、札幌国際情報）が目立ちまくった。２２日、紅白戦が２試合行われ、どちらも１番でフル出場。第１試合は２打数２安打１四球、第２試合は道産子対決となった北海学園大の１５９キロ右腕・工藤泰己（４年、北海）から左前打を放ち、３打数１安打と躍動した。前日の初日と合わせ、ここまで６打数３安打３四球と猛アピールを見せている。

初日、２日目と合わせて６打数３安打３四球

　東京六大学や東都大学リーグに所属する首都圏のエリートプレーヤーたちに、全く引けを取らなかった。スイッチヒッターという特徴を存分に生かし、右打席でも左打席でも快音を連発。「気楽に、右も左も両方いけたので、良かったですね。東都とか、（東京）六大とかが結構、注目を浴びますけど、北海道民のプライドがあるので、負けてらんねーっていう感じでやっています」と胸を張った。

【２０００円お得！　道スポの年払いプラン】

　驚きの初体験もあった。第１試合の２打席目、右投手の筑波大・国本（４年）との対戦で、本来の左ではなく右打席に入った。「監督さんたちに、『右対右、立ってよ』って言われて、びっくりして何度も聞き返しました（笑）。本当ですか？って。初めて右対右、立ちました。今まで練習でも立ったことなかったです」。それでもきっちり左前に運び「案外、打てるなって（笑）。一つ、発見になりました」と収穫をつかんだ。

　同じ札幌出身の北海学園大・工藤とは、互いに意識し合う存在だ。札幌国際情報高時代に、北海高の右腕と対戦はなかったが「お互い知っていたので、きょうは（マウンドで）向こうが笑っていて、僕も笑いそうになりました。（安打をマークし）うれしかったです。（試合後に）こすいバッティングするなって言われましたけど（笑）」と、楽しそうに初対決を振り返った。

栗山ＣＢＯらプロのスカウト陣から熱視線

　日本ハムの栗山ＣＢＯ、大渕スカウト部長ら、プロのスカウト陣からも熱視線を注がれていた。目標のＮＰＢ入りへ向けても、大事な合宿。父で北海高の監督を務める敦さんからは事前に「自分のできることをやって、それで選ばれなかったらしゃーないし、自分のできることをやれ」と背中を押されていた。

情報収集に余念なし　「僕は結構、聞きに行くタイプ」

　合宿中に少しでも成長しようと、気になる選手には積極的に声をかけ、アドバイスをもらいにいった。「僕は結構、聞きに行くタイプです。聞いたり見たりして学んで、いい時間になっています。去年の秋の合宿で（創価大の）立石には聞いたんですけど、左の良いバッターに聞けなかったので、今回は（明大の）小島くんに聞きました。でも時間がなくて聞ききれなかったので、あしたは低めの変化球の拾い方を聞きます」と貪欲だ。

　大学日本代表に選出されれば、７月にエスコンフィールド北海道などで行われる日米大学野球に挑む。「エスコン、行きたいです。対アメリカなので、自分のパワーではあんまり勝負ができないかもしれない。選球眼であったり、出塁率を、この合宿から意識付けてやっていこうと思っていたので、それをきのう、きょう発揮できて良かったです」と、手応えはある。

最終２３日は「長打打ってアピールしたい」

　今合宿は２３日が最終日。「まだ長打が出ていない。（左右）両方で長打が打てるのが強みだと思うし、このメンバーの中でも打球速度は上の方。きょうは右で計って、１７０キロは超えました。まだ立石が計る前でしたけど、その時点ではトップでした。去年は左で１７０キロは出ている。自分は長打、ホームランも出るバッターかなと思っています。あした（２３日）は、長打を打ってアピールしたいです」。最後は豪快に締めくくり、侍入りを勝ち取るつもりだ。