■７月４日、札幌・大和ハウスプレミストドーム

　北海道コンサドーレ札幌は４日、札幌市内で翌日に控える第２２節・山口戦（１４時開始、プレド）へ向けて全体練習を行った。度重なるケガを乗り越えて２季ぶりに戦列復帰したＧＫ高木駿（３６）は、３試合連続スタメン出場へ気合十分。「今はとにかく勝ちが必要。そこに向かってやるだけ」と今節もゴールマウスを守り抜き、チームを今季初の３連勝に導くつもりだ。

前十字靱帯断裂と椎間板ヘルニアの手術乗り越え

　連勝スタートを切った後半戦。カムバックした背番号５１が、札幌の守備に安定感をもたらしている。左膝前十字靱帯断裂と腰椎椎間板ヘルニアの手術から復帰した高木は、５６６日ぶりの公式戦となった藤枝戦でＰＫによる１失点と奮闘。続く熊本戦でも好セーブを披露するなど最後方からリズムを生み出し、勝ち点３に貢献した。

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　浮き沈みの少ない強靱なメンタルが、その躍動を支えている。ドラマチックな逆転勝利を収めた前節の熊本戦は、２万２０００人超のサポーターが来場。大声援が響き渡るピッチの上で、守護神候補はゲームを通して平常心を貫いた。

「僕はのんびり屋でマイペースなので…」