■全国高校野球選手権北北海道大会抽選会（７月３日、旭川スタルヒン）

藤原捕手がゲームキャプテン

　全国高校野球選手権北北海道大会の組み合わせ抽選会が１、２回戦の会場となる旭川スタルヒン球場で行われ、出場１６校の対戦相手が決まった。校名変更前の旭川竜谷時代に春夏通算８度の甲子園出場経験のある旭川龍谷は３年ぶり３６度目の出場。大会第１日の第２試合で岩見沢緑陵と対戦する。昨秋、マネジャーの小玉心（しん、３年）が創部６６年で初の女子主将に就任。マネジャー業務の傍ら、練習ではナインへの声掛けなどでチームをけん引してきた。試合では藤原佑磨捕手（３年）がゲームキャプテンを務め、小玉主将は記録員としてベンチから選手を鼓舞する。

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初の道大会抽選に緊張

　背番号のない主将が、緊張した面持ちでくじを引いた。新チーム発足後、主将として秋、春、夏と３度の支部予選でくじを引いてきたが「旭川支部予選とは全く違う緊張感。他の支部さんとの抽選会が始めてで、とっても緊張しました。入学してから一度も全道大会に出たことがなくて初めての全道大会。緊張だったり未知な世界ばかりなので、しっかり平常心を保って、全員で４０年ぶりの甲子園に向けて、まず初戦に勝って、エスコンフィールドにつなげられたら」と意気込んだ。

小中学時代から副主将、主将を歴任　選手の道より父の背中を追いかけて

　生粋のキャプテン気質だ。旭川出身で、同校ＯＢの父・大輔さん（４８）の影響で野球を始め、旭川忠和小サンダースでは副主将、旭川忠和中では主将、クラブチームの旭川ディアナでは副主将を務めた。複数の選択肢があったが、選手としての道よりも「マネジャーとして高校生はやりきりたかった」と、父の背中を追いかけた。

２人いた方がチームとしてよく回る

　状況が一変したのが昨秋の新チーム発足時。「きっとキャプテンはコイツ（藤原）になるだろうなって思ってた中で、別に２人いた方が、チームとしてよく回るし、それだったら自分がいろいろゲーム以外のことをやって、藤原がゲーム主将をやった方がうまく回ると」。今年の３年生は３８人の大所帯。ダイヤモンド内は藤原。チーム全体の運営は小玉と役割分担を図った。同校ＯＢでもある高橋健監督（５３）は「僕が勝手に決めました。ＯＢからも反対はなかった」。周囲も肯定的な意見が締め、創部初の女子マネジャー主将が誕生した。

　うまくいっているのは仲間のおかげだ。小玉主将は「チームメートは何も変わらず接してくれてる。自分たちの直接関わっていた先輩方は『頑張れよ』みたいな感じで言ってくれてた」。チームを支えるのに性別は関係ないと小玉が行動で示した。

最後の舞台までやりきる

　昨春の関西遠征の際、選抜甲子園で報徳学園対大阪桐蔭の試合を観戦して「甲子園で試合がしたい」と強く思った。「チームの雰囲気はすごくいいですし、みんな一日一日を大事にやっている。３年間、頑張っているのは知ってる。ずっとそばで見てるので、悔いなくやりきって、最後にやりきったよねってなってほしい」。甲子園の舞台でそれがかなえば、最高の集大成になる。

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