珍しく『ボスなら投げさせますか?』と聞いてきたから、オフコースと《SHINJOの信条》

■パ・リーグ7回戦 ソフトバンク1-2日本ハム(5月21日、エスコンフィールド北海道)
―(完投した北山に触れ)
「珍しく加藤コーチが八回終わりに『ボスなら投げさせますか?』と聞いてきたから、オフコースと。九回行ってみたら、111球やろ(笑)。言ってよと思って。そうしたらいきなり153キロを投げて。すごいよね。良かったー、北山くん。郡司くんのサヨナラヒットも素晴らしいんですけど、きょうは北山くんのピッチングと、勝ちが付いたところがデカいですね」
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―先制点は取られたが、序盤から安定感があった
「山川くんがきのうのセンター前で、良い感じになってきているなと思うところで、犠牲フライだけで済んだというのは、大きかったです。きょうはね、連勝を続けてくれている岸監督、岸マネジャーがオーダーを組んで」
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―岸マネジャーは持っている
「すごいわ。でもあしたは古林くんなので、僕が考えて決めます(笑)」
―石井の2番起用も岸マネジャーが決めたか
「はい。ハマったね」
―最終回は石井の送りバントは考えなかったか
「うん。一、三塁をつくれるかなというところで、考えていなかった」
―九回、石井に何かを伝えていた
「そう、そこ。ヒット、フォアボールで万波くんが出ても『信じているからね、しっかり打ちなさい』ということを伝えて」
―郡司のサヨナラ打は今季2本目
「追い込まれてからの、あのファウル。バットに当てながら、本人は真っすぐを捉えようという気持ちもあったと思うので、さすがキャッチャーだなと。あれがもう少しインコースの高めの真っすぐだったら、ポーンと打ち上がったかもしれない。ウチはそういう攻めをしたいな、という僕の考えはありますけどね」
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―リードを含めた進藤のプレーぶりは
「北山くんに対して、ずっと田宮くんが(マスクを)かぶっていて。進藤くんを育てるという意味では、もう最後の最後まで進藤くんで行こうって、決めていたので。(初安打のボールを回収し終えて)早く座って見たいです(笑)。はよ打てーやー(笑)。1年中、立っていたりして(笑)」
―1本出かけた
「出かけた、出かけた。ウオーってなったんだけど(笑)。膝が危なかった。でも素晴らしいリードをしてくれましたね」
―試合前に清宮にアドバイスをしていた
「いや、僕のアドバイスとは違った打ち方している(笑)。あれ、違うけど打ったな(笑)。そういう声かけというのは大事なことなんで。フォーム的には、僕がアドバイスしたフォームではなかったんですけど、結果的にヒットが出れば、また調子が上がってきて。僕の思っている打ち方をできるようになってきたら、今度は角度がついて上がってくるようなアドバイスをします」
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―先発陣の完投がすごく多い
「いや、意識しています、そこは。いきなり、中継ぎのピッチャーが緊迫した場面で行くより、ずっと一回から投げているピッチャーの方が、感覚というのも分かるだろうし、80球ぐらいで先発ピッチャーが代わるってなると、伸びる場所が分からなくないですか。ここを抑えてクリアすれば、次のピッチングにもつながってくると思うんですよね、僕は。その前の回に良い当たりされているから、次の回はやられそうだなという考えは、あまり好きじゃないんですよね。もしかして、それ以上に良いボールを放るかもしれないし、だいたい、ほかのチームでもポンと代えるじゃないですか。80球、90球ぐらいで。ここから成長させた方がいいのにな、と思うので。うちはきのうの伊藤くんも完投じゃないですか、結局は。そういうチームづくりをしていきたいなと。遠くからもう1回、行きたいなー(と加藤コーチにつぶやく)」
―やまびこのように
「そうそうそう。さっきは(加藤コーチに)聞いてこられたので『いや、もちろん行くよ』と(笑)。それが、お互い成長していくところだと思うから。次は聞いてこないと思う(笑)。もうそのまま行く。でも内容にもよりますよ。きょうの北山くんの内容だったら、全然行かせるべきだしね。荒れててフォアボールが多かったら、スパッと代えるし。フォアボールが多かったら、成長が見られていないから、代えるというのは正解かなと思います」
―試合前に山川があいさつに来た際、親身に話を聞いていたようだが
「あいさつと、僕があげたグッズを、沖縄の店に飾っているかと聞いて。『ど真ん中に飾っています』という話をしていました(笑)」
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