■３月２７日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

キャンプ終盤で左膝の靱帯損傷

　若きストライカーが帰ってきた。北海道コンサドーレ札幌は３０日の敵地・神戸戦（ノエスタ）に向け、ミニゲームなどで調整した。２月の熊本キャンプ中に左膝内側側副靭帯を負傷したＦＷ大森真吾（２３）が全体練習に完全合流した。練習試合で得点を量産し、アピールしていた期待の背番号２３が得点力不足に悩むチームを救う。過密３連戦前に負傷者も続々と復帰し、戦える態勢が整ってきた。

「いいフィーリングで開幕を迎えられると思っていた」

　溜まっていたうっぷんを晴らすかのように、ピッチを走り回った。ようやく全体練習に復帰した大森は、練習後もシュート練習などでボールを蹴り続けた。開幕前、実戦７試合８得点と絶好調だった大森をアクシデントが襲った。２月１７日に行われた練習試合でロングボールを収めようとしたところ、相手選手が左膝に乗る形で内側側副靭帯を負傷した。「キャンプでかなり手応えをつかめた。いいフィーリングで開幕を迎えられると思っていた」。好調のままシーズンインする予定だったが、開幕スタメンの座はスルリとこぼれた。

「早く使ってもらえるように」あと２日間アピール

　接触プレーでの負傷だったこともあり、すぐに気持ちは切り替わった。「ケアが足りなくてケガをしたわけではない。接触だったし、アピールしないと出られないという思いで常に１００％で試合もやっていた。そこでのケガだったから、切り替えて」とリハビリに集中した。走り出すまでは早かったが、ボールを蹴る際の痛みが取れず、予定より１週ほど長引いたが「ゲームに出る準備ができたから復帰しました」と不安はない。１１対１１のミニゲームでも控え組の１トップを務め、ＤＦ岡村大八（２７）と激しい競り合いを演じた。３０日神戸戦まで時間は少ないが「早く使ってもらえるように、あと２日やっていこうかなと思います」と滑り込みでのメンバー入りを狙う。

髙尾、出間、菅野、宮澤、近藤と故障者が次々復帰

　負傷者が続出したことで、ここまでは４試合で１分３敗と未勝利のみならず、わずか１得点と攻撃的サッカーも鳴りを潜めている。しかし、１６日町田戦（札幌ドーム）が終わってから日にちが空いたこともあり、２０日にはＤＦ髙尾瑠（２７）、ＦＷ出間思努（１８）が、２６日にはＧＫ菅野孝憲（３９）、ＭＦ宮澤裕樹（３４）、ＭＦ近藤友喜（２３）が全体練習に完全合流。大森も含め、攻守に選手が揃ってきた。「練習からしっかりアピールして、試合でいち早く１点取れれば」と大森。飛躍を期す２年目の点取り屋が、停滞している攻撃を活性化させる。