本ハムの上沢直之投手（２８）が２１日、札幌ドームで行われる西武戦に先発する。打線で警戒するのは、今季すでに２被弾している山川穂高内野手（３０）だ。２連勝中のエースは相手の主砲を封じ込め、白星を引き寄せる。

自身の３連勝懸け「ゾーン内で勝負」

　勝ち星を得られない負のスパイラルを脱し、上昇の流れをつかみかけている。上沢は前回１４日のソフトバンク戦（札幌ドーム）で今季最長タイの８回を投げ、５安打無失点に抑えた。感情むき出しで打者に立ち向かい、本来の姿を取り戻した。

　西武戦は自身３連勝が懸かる。相手打線のキーマンは、パ・リーグの本塁打王争いを独走している山川だ。３月２９日の対戦では、ソロ弾を２発浴びた。

　ゲームメークのポイントはリスク管理で「すごく当たってる山川さんにランナーをためて回しちゃうと、一気に大量点になってしまう。なるべくランナーを出さない、ソロホームランだったらＯＫというふうな投球をしたい」と想定した。

　最少失点で食い止めることが絶対条件。状況や点差にも左右されるが、勝負を避けることは考えていない。「無駄な四球から大量失点につながることが多いので、なるべく（ストライク）ゾーン内で勝負していけたらいいかな」。先発の大黒柱は細心の注意を払いながら、山賊打線を料理する。