■練習試合　日本ハム９－９楽天（２月１５日、沖縄・金武）

　日本ハムの郡司裕也捕手（２８）が１５日、沖縄・金武で行われた楽天との練習試合に４番でスタメン出場し、一回に先制適時打を放った。開幕４番に内定しているポイントゲッターは、調整段階でもきっちり任務を遂行。風格を漂わせていた。

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主導権を引き寄せる中前打

　安打で出塁した五十幡が盗塁を成功させ、一回２死二塁。低めのボールを見極め、フルカウントから直球を中前にはじき返した。シーズン本番に置き換えれば、主導権をグッと引き寄せる理想的な働き。２打席で交代したが、手応えは上々で「内容もいいですし。まだ（対外試合は）最初なので何とも言えないですけど、まあまあ順調かなと思います。こういう役割が増えると思うので、シーズンでも続けられたら」とさらりと言ってのけた。 

開幕から逆算して重要視すること

　キャンプは折り返しを過ぎて、後半に差し掛かっていく。今は開幕から逆算し、自ら設定した課題を一つずつクリアする時期。目先の結果よりも、過程を重視しており「狙いをはっきり決めて、その通りできるか、確認したいと思っていました。真っすぐを狙ったら真っすぐを前に飛ばしたいし、変化球を狙ったら一発で仕留めたい。結果がどうであれ、（意図と行動が）一致すればいいかな」とテーマを絞っていた。

　１４日の紅白戦でも右翼線へ技ありの適時二塁打を放っていた。新庄監督は「彼はもうバッティングテクニックを知っている」と絶賛。無安打が続き、状態が下がったときにアドバイスする意向を示した後、付け加えるように「前髪がちょっと長くて邪魔かな（笑）」とイジり、報道陣を笑わせていた。

より安心してもらえるように

　全幅の信頼を寄せられた郡司は監督のコメントを読んでいて、ジョークを交えながら〝応戦〟した。「練習中とか、たまたま見られたときに、乱れた前髪だったかもしれないです。普段はそんなに長くないのですが、たぶん（イジるポイントを）必死に探してくれたんだと思います」。もちろん、今後も指揮官の期待に全力で応えるつもりで「こうやって実戦で結果も出始めているので、より安心してもらえるようにやるだけです」と決意を込めた。大役を任されても、重圧に押しつぶされることはない。すでに主軸の自覚が備わっている。

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