道内局アナに要望「ファンにひと言やめましょう」

　次の一手はヒーローインタビュー改革だ。日本ハムのビッグボスが、ホームゲームのヒーローインタビューを担当する道内テレビ局アナウンサーへ「ありきたり質問禁止」の要望を出した。選手の素顔やユーモアを引き出すため、攻めの掛け合いを求める。

　勝利の余韻に浸りながらヒーローの生声を聞く幸せな時間―。それをさらに充実させる。新庄監督はファン心理をくみ取り「考えてほしいですね。ヒーローインタビューの質問。ありきたりだから。『打った瞬間、どういう気持ちでした？』とかね。それは『うれしい』と言うわ」とダメ出しした。

　人柄がにじむような言葉を聞きたかった。監督就任当初から「ファンにひと言はやめましょう」と訴えていた。「ボケさせようと思って質問するけど、ムカっとする選手もいるかもしれない。それは気にせずに。オレのせいにしていいから」と、その場にいたＨＢＣの山内要一アナウンサーにも伝えた。

　無難な質問、答えはもうＮＧだ。指揮官のポリシーに反する。新生ファイターズの主役たちは、プレーでもトークでも会場を沸かせる。