憧れの先輩に宣戦布告！

　日本ハムの清宮幸太郎内野手（２６）が１９日、大分県佐伯市でソフトバンク・柳田悠岐外野手（３７）らと合同で行っている自主トレを公開した。昨年来、競走馬を所有している柳田から「馬主になれ」と珍指令を受けており、偉大な先輩に近づくためにも一層の活躍を期した。

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　自主トレでお世話になっている柳田から、選手会長に就任したことで「会長」と呼ばれるようになった。今季の戦いを視野に入れ、ビールかけの音頭は取らせないと宣戦布告されると「ここでは一緒に練習に取り組んでいますけど、シーズンが始まればもちろんライバルですし、勝ちたい気持ちはみんな一緒だと思うので。今年こそは僕らが絶対に勝つと思っている。音頭は取りたいですね」と対抗心を燃やした。

胸に刻み込んだ〝エール〟

　同じ左の長距離砲。ライバル球団の先輩だが、学ぶべきことは多く「やると決めたことに対して、とことんこうやり抜く。バッティングでも、芯がぶれないというか、目先の結果で一喜一憂しないというところはすごく見ていて感じます」とリスペクトする。

　ギータ節とも言えるエールは響いていて「打って稼げ、ということですよね。馬主になれということはつまり、打たなきゃなれねえぞ、ということなので。もっと頑張れよ、ということで捉えてます」と真意をくみ取っていた。