全日本選手権でのベスト８も追い風に

　２０２５年のプロ野球ドラフト会議が終了し、北海学園大から道内過去最多の同時指名となる３人が指名された。工藤泰己投手（４年）が広島から４位、高谷舟投手（４年）がオリックスから５位、常谷拓輝内野手（４年）が日本ハム育成１位でそれぞれ指名を受けた。

　同大からは中日・川越誠司（３２、北海高）、巨人・鈴木大和（２６、北海高）に続いての指名。６月の全日本大学野球選手権で４６年ぶりに８強入りしたこともアピールにつながった。これまで道内のチーム単体から同時指名を受けたのは、２１年北海高の木村大成投手（２２、ソフトバンク）と大津綾也捕手（２２、巨人育成）など、２人が最多だった。全国でも異色の環境の中で異色の取り組みをする島崎圭介監督（５４）に注目した。

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２人が支配下入りして活躍を期待

　プロ志望届を提出した６人の教え子の隣で、ドラフト会議の模様を心配そうに見つめた島崎監督だったが、道内から過去最多の同時指名を喜んだ。「工藤に関しては、とにかくボールが強いですから中継ぎとか抑えとかの需要もあるかもしれないけど、高谷についてはオールマイティーで、どこでも投げられると思いますので、先発完投とか、そういったピッチャーを目指してほしい。工藤に関しては本当にマイペースで、自分がやろうと思ったことはしっかり貫く選手。高谷も明るく、自分の信念を貫くタイプ。この後のステージに行っても十分活躍できるんじゃないか」。これからプロの荒波に向かう教え子らと、がっちりと握手を交わした。

 

全員が夜間部でスポーツ推薦もなし

　大学野球界の中では、異色の野球部、異色の経歴を持つ指揮官だ。６月の全日本大学野球選手権に出場した大学は、優勝した東北福祉大を始め２７校。そのなかで唯一、選手全員が夜間部（２部）の学生で構成されているのが北海学園大だ。同大には特待制度もスポーツ推薦制度もない。みんな一般受験に合格して入ってきた学生たちだ。

市議会議長の公務と並行して指導　１５０人規模の部員たちのために…

　野球部の資金も決して潤沢ではない。東京六大学や東都の強豪の資金とは「１０分の１くらいじゃないかな」と島崎監督。例年、春季キャンプは雪に閉ざされた北海道を飛び出し、土のグラウンドを求めて九州や関東で行うが、費用は学生が自費で捻出している。部員は１５０人規模のため複数班に分かれて遠征を行うが、北広島市議会の議長というもう一つの顔を持つ指揮官は公務もあるため、何日も地元から離れるわけにはいかず、一旦、北広島に戻って来てから再び現地へ飛ぶことも。その際の移動費はもちろん自腹だ。

 

監督、指導者としての報酬はゼロ

　母校の野球部に携わるようになって１３年目。完全無報酬で指導者を続けている。１２年７月のコーチ就任時は１学年ごとの部員が１０人台だったが、現役時代に所属したＮＴＴ北海道での人脈や札幌日大高監督時代の交友関係を活用し、全道の高校指導者へ受験してもらえるようお願いに回ったこともあるという。

　部員は徐々に増えていき、１９年秋に監督へ就任すると、２１年春には６０人以上の選手が入部してきてくれた。今年は２年連続で４学年１５０人規模に膨らんだ。それでも無償で監督を続ける理由はただひとつ。「母校を強くしたい。それ以外はないですよね。人に任せられないから、自分でやれる限りのことをやるという身構えは変わってはいない」と力を込める。

大所帯となり練習には工夫が必要

　練習環境も充実しているとは決して言えない。大学から離れた高台にグラウンドはあるが、同大の準硬式野球部と供用しているため、１週間の中で終日使えるのは火曜、木曜と、週末のどちらか１日。月、水、金曜日は午後のみで、授業の関係上、午後４時には練習を終えなければならない。「グラウンド練習を思うようにさせてあげたいから、ケージの手配とかグラウンド環境整備とか、大学やいろんなところと話しながら作ってきた。１５０人の練習を見なきゃならない時に、班分けや選手をうまく回す環境作りで苦労したなとは思いますけど、とにかく選手たちに練習の機会をたくさん与えよう」と、効率的な練習をするため常に気を配ってきた。

 

主要電源は学生のコーチとスタッフ

　週末を中心に２人のＯＢコーチが指導に来てくれるが、平日はほとんど島崎監督１人だ。そこで頼りになるのが、学生コーチとマネジャー、アナリストだ。「うちの主要電源ですね。彼らに対しては口酸っぱく、選手以上に言っている」。４年から２年まで７人の学生コーチについて「とにかく練習メニューの組み立て。僕から降ろしてるオーダーに対して練習メニューを組み立てたり、オープン戦に行く時に、メンバーのたたき台を持ってきて、こういう選手どうなんだ、今こいつどうなんだとか、あいつをメンバーに入れてないのはどういう理由なんだとか。現場で３６５日見てる学生コーチの意見を尊重するようにはしている」。指揮官の目となり、耳となって、サポートしている。

アナリストがプロ野球の西武へ就職

　マネジャーは６人。そして２人のアナリストに関しては、「ただデータを取って打ち込んでるだけじゃなくて、そこから何を抽出しようとするのか、監督は何を目標、目当てとしてるのかを洗い出して、そこから作る２次データが大事」。２２年に同大初のアナリストに起用した加藤拓光さん（２５）は、卒業後の昨春、西武のバイオメカニクス担当として〝プロ入り〟した。

 

コーディネーションの練習を重視

　選手の育成法にもこだわりを持つ。ウエートトレーニングでつけた筋肉を、野球の動きにつなげるコーディネーショントレーニングを重視。「肩甲骨の動きとか、股関節の動きとか、目の動きとか、首の向きとか、姿勢、そういったトレーニングを自分たちでも研究しながら、こっちでもアドバイスしながら、自分で気に入ったトレーナーさんのところに行ってトレーニングしたり、積極的に意識づけしましたね」。自らが大学時代に筋トレで飛躍的にパフォーマンスが上がった経験から、選手としての土台づくりに重きを置いている。

プロに向けた育成がチーム強化にも

　来シーズンへ向け、才能豊かな投手や打者が腕を磨いている。この秋、２季連続優勝は逃したものの「上を目指せる選手を育成していくことが、リーグ戦の勝ちとか全日本の勝ちにつながっていくことを今回、肌で感じた。今年の４年生の投手とかチーム力が（今後の基準の）最低レベルになっていく、そういう目安ができたことはすごく良かった。全日本に行った時のチームはこんなもんじゃないよとか、ここの部分は勝ってるから伸ばしていこうぜとか、来年に向けて（指導者が）言える材料は去年までより増えたことは間違いない。その舞台を経験している３年生以下が１０人ぐらいいる。この経験値を、また来年以降に発揮したい」。チームづくりに休みはない。北の大地から学生日本一を目指す指揮官の挑戦は続いていく。

 

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■プロフィール　島崎　圭介　（しまざき・けいすけ）　１９７１年６月１８日札幌市生まれ、北広島町（現北広島市）育ち。北海高では１年秋にベンチ入り。３年夏の甲子園に出場した。北海学園大では２度の１部リーグ優勝と２度のＭＶＰ受賞。４年時にはドラフト候補にも名前が挙がった。社会人野球のＮＴＴ北海道では都市対抗野球に２度出場。引退後に指導者となり、札幌日大高では監督として２００２年選抜甲子園に導いた。１９年秋に北海学園大の監督に就任。２１年春のリーグ戦を制し、同大３０年ぶりの全日本大学野球選手権へ出場。２３年秋、２５年春と３度のリーグ優勝を果たした。北海学園大での主な教え子には、中日・川越誠司外野手（３２）、巨人・鈴木大和外野手（２６）らがいる。