■２０２５　 パーソル クライマックスシリーズ　パ　ファイナルＳ第６戦　日本ハム１－２ソフトバンク（１０月２０日、みずほペイペイドーム）

　日本ハムの進藤勇也捕手（２３）が、悔しすぎる敗戦を胸に刻み、来季の飛躍を誓った。チームの運命が懸かった大一番に「８番・捕手」でスタメン起用され、フル出場。先発の達ら投手陣を好リードしたが、打席では３打数無安打と期待に応えられなかった。

本当、悔しいですね

　「本当、悔しいですね。ここまで（アドバンテージを含む）３敗したところからつないでもらって、３勝３敗というところで、あと１個、勝てなかった。悔しいなと思います」

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　ＣＳファイナルステージ第１戦から、中４日で再び達とバッテリーを組んだ。「本当に気持ちの入ったボールを投げてくれていましたし、要所要所、よく踏ん張ってくれた。全然、中４日と分からないくらいの、本当に力の強いボールが来ていました」と、右腕の球威を感じ取り、直球を生かして好投を引き出した。

浮ついて入りそう→難しさ感じたが

　大卒２年目の今季は、プロ初ヒットこそ放ったものの、１軍では１３試合の出場にとどまった。ポストシーズンでの先発マスクに「何かこう、ちょっと浮ついてゲームに入りそうだった」と、難しさを感じていた。

ロッカーが隣の優しい先輩は

　心境を察してか、経験豊富な優しい先輩が、手を差し伸べてくれた。「（伏見）寅威さんとロッカーが隣で、よく試合前とかに話をしていたんです。いろんなところを毎試合、毎試合、話していて、いろいろなことが、自分の中で整理できて、気持ちを整理できました。そういうコミュニケーションのおかげで、自分の考えをまとめられた」と、目の前の試合に集中することができた。

さすが経験豊富なキャッチャー

　この日の試合中も、良いタイミングで、伏見から声をかけてもらった。「やっぱり、経験豊富なキャッチャーですし、キャッチャーのメンタル状況だったり、気持ちの部分を一番分かっている方だと思う。そういう方がベンチにいて、コミュニケーションが取れるのは、すごく大きかったと思います」と、心から感謝した。

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　大事な一戦のマスクをかぶった経験は、必ず次につなげていくつもりだ。「シーズン中はそこまで１軍に帯同していなかった中で、短期決戦の舞台で試合に使っていただいて、自分が足りないところを学べた。もう一度、足元を見つめ直していかないといけないと思います。もう本当に、負けるの嫌なので、勝てるようにやっていきたいです」。屈辱を糧に成長速度を上げ、来季こそ、チームを勝たせる捕手になる。