高卒ルーキーの渋谷が、９月２８日の２軍最終戦で自己最速の１５０キロをマークした。これで、ドラフト１位の柴田を始め、藤田琉、浅利、山城、川勝、渋谷と、新人投手６人が最速１５０キロ以上となった。少し悔しそうにしたのが、同４位の清水大。「みんなすごいですよね。（新人で）僕だけなんですよ、１５０キロ出ていないの」と嘆いた。

　実際は、清水大の直球も１５０キロと球場に表示されたことがある。「球場の表記では１５０キロと出たんですけど、裏でちゃんと計っているやつでは、１４９キロ台だったんです」。１４９キロを超えていて、球場に１５０キロと表示されれば、それはもう最速１５０キロと言ってもいいと思うが、１９歳の長身右腕は自分に厳しく、決して認めなかった。

　同学年の柴田は、１軍に帯同中。ポストシーズンでの登板も現実味を帯びている。清水大は「どこかの１年目のスーパールーキー（柴田）、すごいですね。プロに入る人は普通じゃないと聞いていましたけど、そのプロの中でも、あいつは普通じゃないです」と意識しつつも、〝焦りは禁物〟だと自らに言い聞かせている。

　「あいつはすごいですけど、自分は焦らずに。１５０キロ出なかったものは仕方ないので、来年頑張ります。１５０キロを狙って思いっきり投げて、感覚が狂うのはダメなので、しっかりトレーニングをして、来年の春、一気に球速が上がればいいなと思っています。１５０キロを狙いすぎると、どうしても、目先のことを考えてしまうので、狙って出しに行くというよりは、自然に出た、という方がいい。けがだけはしないように。体づくりは良い感じなので、それをピッチングに生かせるように、焦らずにやっていきます」

　成長のスピードは、人それぞれ。清水大が１軍で暴れる日はいつになるか、楽しみに待っていたい。