■プロアマ交流戦　中京大１－２日本ハム（８月２２日、鎌ケ谷スタジアム）

プロの力を見せつける１回無失点

　日本ハムのドラフト４位ルーキー・清水大暉投手（１９）が２番手登板し、１回を無失点に抑えた。

　１５日には２軍の北海道遠征で、エスコンでの登板を経験した。同期はひと足先に本拠地でプロデビューを飾っている。自身も１軍選手としてエスコンのマウンドに上るべく、鎌ケ谷の地で土台づくりに励んでいる。

【ファイターズの最新記事はコチラ】

ピンチにも動じず納得のピッチング

　三回からマウンドに上がった清水大は、バント安打の走者を暴投などで三塁まで進めてしまうピンチを背負ったが、後続を断ち切ってスコアボードに「０」を刻んだ。

　「（内容は）悪くはなかったと思います。きょうはフォークボールを決め球とカウント球で使えたらいいなと思っていたので、そこがうまくできたのが良かったです」と振り返った。

心躍らせ、気持ちを新たにしたエスコン初登板

　１５日に行われた北海道大学・社会人選抜との一戦で、初めてエスコンのマウンドに上がった。

　「投げやすかったですね。そこまで緊張することもなく、いつも通りに投げることができました。今まで体験したことがないような球場だったので、すごい気持ち良かったです」。自軍の本拠地の、最高の環境を体感した一日となったが、その時以上に最高の舞台があることはもちろん認識している。「この間、投げた景色と、１軍で見る景色だと、たぶん違うと思うので。より一層、１軍で投げて、またエスコンの景色を見たいなと思いましたね」と決意を新たにする。

同期に向ける尊敬のまなざし

　そのエスコンの１軍マウンドを、ひと足先に経験したのが、同期のドラフト１位ルーキー・柴田だ。７月２６日のロッテ戦で先発し、３回パーフェクトの圧巻デビューを飾った。その柴田の活躍ぶりを清水大は「もう、すごいですよ。本当に圧巻という感じですね。いつも考えてなさそうな感じで（笑）、すごい考えて野球をやっているので、見習わなきゃと思います」と賞賛する。

　「柴田はレベルも高いですし、あのクオリティーでピッチャーもバッターもできるというのはすごいと思うので、結構、尊敬していますね」。その同期は現在２度目となる１軍帯同中。この日から始まるソフトバンクとの大一番で、再びマウンドに上がる可能性もある。「常に応援しています」と熱きエールを送る。

着実に力強く成長中

　１年目から１軍を経験している同期をたたえる一方、「（早期の１軍昇格は）そこまで気にせず、自分のペースでいければいいと思います」と焦ることなく、まずは日本最高峰舞台で戦う肉体を手に入れることを第一優先としている。

　「１年目は体づくりがメインと、最初から自分でも思っていましたし、球団のトレーナーさんともいろいろ話をして、そういう方針でやっているので。順調に体づくりができているのかなと思います」

プロ生活は始まったばかり

　プロ１年目のシーズンも残りわずか。「引き続き体づくりを続けて、あとはけがをしないように。投球の面では、ＭＡＸ１５０キロを出せればいいなと思います」。現在の自己最速１４９キロを、今季中に更新することが目標だ。

　近い将来、柴田とともにエスコンで活躍する日を目指し、その右腕を鍛え上げていく。