■９月２４日、札幌・大和ハウスプレミストドーム屋外サッカー練習場

　北海道コンサドーレ札幌は２４日、札幌市内で第３１節・仙台戦（２７日、プレド）へ向けて全体練習を行った。前節の徳島戦を累積警告で欠場したＦＷアマドゥ・バカヨコ（２９）は「次の試合はチームの手助けをできるように頑張りたい」と、残り８試合となったリーグ戦への覚悟を口にした。

「陽斗、青木、友喜。あの３人がすごく良かった」

　アウェーで奮闘する仲間たちの姿に、強く心を打たれた。リーグ最少失点を誇る徳島から２得点を奪った攻撃陣の奮闘を、バカヨコは遠く札幌の地で見つめていた。

　「試合は全部見ました。（白井）陽斗、青木、（近藤）友喜。あの３人がすごく良かった。個人の能力が出ていて勉強になったし、僕とマリオの良いモチベーションになりました」と、主力４選手不在の戦いを制した仲間の頑張りを称えた。

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　総力戦で挑むシーズン最終盤。ＰＯ圏を勝ち点５差で追う札幌は、勝利だけが求められる。チームの白星を最優先する男は「次はベンチかスタメンか分からないけど試合に勝つことが一番大切。このポジティブなエネルギーを、さらにプラスにできるように相手が嫌がるプレーをしたい。スターティングラインアップもベンチもストロングな状態で９０分を戦いたい」と、ピッチ上でベストを尽くすつもりだ。

「覚えているよ。すごい雨だったね」