１２月に五輪出場の世界最終予選

　２０２６年イタリア・ミラノコルティナ冬季五輪男女４人制カーリング世界最終予選（１２月、カナダ）に出場する日本代表決定戦が、今月１１日から稚内・みどりスポーツパークで開幕する。２４年の日本選手権で優勝している男子のコンサドーレは３日、札幌市内で練習を公開。チーム最年長でサード兼スキップの阿部晋也（４５）は４年に一度の大一番へ、意気込みを語った。

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先に３勝したら日本代表へ

　いよいよその時が迫ってきた。超短期戦で行われる代表決定戦。「同じチームとずっとやる形なので、そこは結果に一喜一憂せず、しっかり５戦のうちの３勝を目指して戦うっていう心構えで臨みたい。仕上がりは、まずまずのところにはきてると思いますし、全然心配はしてない。あとは良いコンディションで挑めるか、良い心の状態で挑めるか、この１週間の過ごし方はすごく大事。その時点、その時点で集大成めいたものにはなってくると思うけど、今このチームで挑むオリンピックの挑戦っていうところでは、このチームとしての最終決戦じゃないですけど、そこに向かっていっている感じ」。五輪ロードの最終コーナーが、もうそこまで迫ってきている。

イタリア開催のＷ杯で手応え

　過密日程の中、８月２８日から五輪開催の地・イタリアのトレンティーノで行われたＷ杯に出場。２勝２敗で予選リーグ敗退となったが「全然通用しないわけではないです。願わくばプレーオフまで行きたかったけど、（勝敗は）タイで帰って来られたのは、結果としては良い最後のツアーの締められ方ができたかな」と、手応え十分に帰国した。

世界トップと戦って肌で感じたこと