■パ・リーグ１８回戦　日本ハム―西武（８月２６日、ベルーナドーム）

　日本ハムの杉浦稔大投手（３３）が約４カ月ぶりに１軍に合流した。チームは首位ソフトバンクに３連勝し、リーグ優勝へ向けてばく進中。ヤクルト時代に優勝を経験している道産子右腕が、地元球団でも再び栄光を味わうべく、チームに貢献していく構えだ。一問一答は以下の通り。

―いよいよ１軍合流
「今までやってきたこと、自分のパフォーマンスを出すということに集中したい。チームが優勝争いをしている中で、一試合一試合、大事な場面なので、とにかく自分の力を出し切るということに集中したいと思います」

―２４日に巨人との２軍戦で登板。１回を２奪三振、パーフェクトに抑えた
「この間（の試合）もそうですし、その前もちょっとずつボールの感じが良くなってきているなという感覚はあったので。ちゃんと準備ができたかなと思います」

―１軍昇格を伝えられた時の心境は

「本当に久しぶりなので。チームが優勝争い中という良い場面なので、そこに自分も乗り遅れないように、ちゃんと貢献したいなという思いで来ました」

―練習前、武田コーチから「すごい球を投げている」と声をかけられていた。自身の手応えは
「いや、そんなに特別、変わったとは思っていないですけど、でも感覚は良かったので。ちゃんと自分の力さえ出せれば大丈夫だという自信を持って、投げたいとなと思ってます」

―最後の１軍登板から４カ月ほどたったが、どんな感じで１軍の試合を見ていたか
「本当に良い試合をしているなと思って。ストーリーとしては、すごく優勝に向かって良い感じで来ているので、自分が（１軍に）行った時に、そこでギャップが生まれないように、という気持ちでいました」

―２０１５年にヤクルトで優勝を経験。その時以来のリーグＶへの思いは
「ファイターズに来てからは優勝していないので。（このまま優勝を果たしても）僕自身はそんなに優勝の力になったと胸を張っては言えないですけど、それでもやっぱりみんなで最後に良い思いをしたいなという気持ちが強いので。優勝した後のビールかけとかは最高なので、それをもう一回、味わいたいなと思います」