８日は八木打撃コーチの６０歳の誕生日ということで、試合前練習が始まる直前に、選手、スタッフによる誕生日セレモニーが開催された。新庄監督からの「代打の神様が、おじいちゃんの仲間入りをしましたよ」というコメントとともに、還暦を祝う〝赤いユニホーム〟がプレゼントされ、「６０歳でユニホームを着ているというのは幸せなことなので、監督とファイターズに感謝しています」と、感謝の思いを口にしていた。

　セレモニーはサプライズでのものだったが、八木コーチがグラウンドに姿を現しても誰も声を掛けず、目も合わせないなど、明らかに何かを隠している雰囲気が漂っており、「３年もファイターズにいるんでね。こういう感じだったら、たぶん俺が誕生日だから、俺かなと思っていたけど（笑）」と、察しはついていたそう。それでも「だから俺もそこで言わないように（笑）。コーチ室でも言わないように。サプライズになるように、心がけました」と、〝本日の主役〟としてしっかりと振る舞って、セレモニーを成功へと導いた。

　セレモニー後には「（吉村）本部長はこれでいいって言ったから、俺は着てなきゃならない」と、もらった赤いユニホームを着て選手を指導。「（相手が）広島じゃなくてよかった（笑）」と言いながらも、その表情には笑みが。

　「やっぱり元気でいろいろやろうと思うと、健康が一番大事なので、健康だけは気をつけています。あと２０年バリバリ、いろんなことをやっていきたいと思っています」。お体に気をつけて、これからも元気にチームを指導していってください。