４０歳宮西尚生をリリーフ陣がサプライズで祝福！　〝仕掛け人〟池田隆英が明かす「前日祭」の裏側

１日のロッテ戦前に前日際

　日本ハムのリリーフ陣が、２日に４０歳の誕生日を迎える宮西尚生投手へ〝バースデーサプライズ〟を決行した。エスコンフィールド北海道で行われた１日のロッテ戦前に、「誕生日おめでとう！」と１文字ずつ書かれたＴシャツを着て祝福した。

　球団と共にサプライズを企画したのが池田隆英投手（３０）。「（２日は）試合がないので、前日祭として祝った感じですね。最後まで『明日やからな』って言ってましたけど」。そう笑いながら、舞台裏を明かしてくれた。

　先月は３５歳の誕生日を迎えたチーム野手最年長・伏見にサプライズを敢行。同じ時期から、投手最年長に向けた〝第２弾〟の計画が進められていた。まず池田が「何か案ありますか？」と相談を持ちかけたのは、リリーフの先輩・玉井と福谷だった。