■パ・リーグ１９回戦　ソフトバンク３ー５日本ハム（８月２５日、エスコンフィールド北海道）

道産子右腕が節目の勝利　芽生えたエースの自覚　

　日本ハムの伊藤大海投手（２６）が２５日、エスコンフィールド北海道で行われたソフトバンク戦に先発し、５回５安打３失点。２０２２年以来２年ぶりの２桁勝利となる今季１０勝目をマークした。

　プロ４年目の今季は自身初の開幕投手を務めるなど、先発陣の柱としてフル回転。松本剛外野手（３１）、万波中正外野手（２４）とチームメートの証言をもとに、道産子右腕のエースとしての自覚と変化に迫った。

身近で感じた違い　積極的なコミュニケーション

　今年２月の春季キャンプ。伊藤の雰囲気が変わった、と選手間で話題になったという。エスコンフィールド北海道のロッカーが近い選手会長の松本剛は、その変化に気付いた一人だ。シャイで口数が多い方ではなかった右腕が、チームメートと積極的に交流するようになった。
　「キャンプの初日から姿勢が違いました。上沢（直之）が抜けて、自覚がすごくあったんだと思う。ロッカーとかでの姿勢とか、雰囲気もそうですし、野手とコミュニケーションを取るようになりました。今までは大海の世界があるし、俺らも邪魔するつもりもなかった。今年は自分から話しかけて来たりするようになりました」

上沢を思わせる不動心　「野手は結構、感じるんですよ」