決めきれない後輩にシンプル助言

　日本ハムの伊藤大海投手（２６）が２８日、エスコンフィールド北海道で〝弟分〟のオリックス・吉田輝星投手（２３）へ金言を送った。追い込んでから決めきれずに悩む後輩への助言は、いたってシンプルだった。

　日本ハムの試合前練習が終盤に差し掛かった頃。センター付近でキャッチボールをしていた伊藤のもとへ、吉田が駆け寄った。身ぶり手ぶりを交え、その場で１０分近く話し込んだ。

前日のエスコン初登板で４失点

　前日２７日、オリックスが５点ビハインドの八回から吉田がマウンドに上がった。昨オフにトレードで移籍した右腕にとって、かつての本拠地で公式戦初登板。燃えるものは当然あった。１死一、二塁から仲が良い清宮を一ゴロに抑えたものの、続く万波には四球。２死満塁とピンチが広がり、マルティネスの中前２点打、田宮の左中間２点二塁打で４点を失った。

「もう嫌だ。決めにいくと…」