３年目野手の阪口楽　三塁打を含む３安打　アピール成功の裏に〝稲葉塾〟あり

■練習試合　サムスン３ー４日本ハム（２月２３日、タピックスタジアム名護）

新庄監督に猛アピール！　「絶対に打ってやろう」

　日本ハムの高卒３年目・阪口楽内野手（２０）がキャンプ最終盤に爆発した。「８番・三塁」で先発すると、第１打席の右中間三塁打を皮切りに、３打席連続安打をマーク。４打数３安打１打点の活躍で、見守った新庄監督に強烈なインパクトを残した。

　「（２軍キャンプ地の）国頭で、できることは全てやろうと思って取り組んでいました。ここまで全然、何もアピールできていなかったので、失うものはない。絶対に打ってやろうと思って試合に臨みました」

　嫉妬にも似た感情を抱えながら、打席に立っていた。同学年の有薗がキャンプ序盤の紅白戦で本塁打を放つなどアピールを続ける中、自身は思うように結果を出せず「死ぬほど悔しかったです。うらやましいというか、自分も打ちたい、しかなかったです」

　この日も、先に安打を放ったのは４番に座ったライバルだったが「うわ、打ちよったーって思いました（笑）。自分も打つしかない」と刺激に変え、快音を響かせた。