【コンサドーレ沖縄キャンプ】
■１月２３日、沖縄県・金武町陸上競技場

左サイドを主戦場とするアタッカー

　北海道コンサドーレ札幌は雨と強風、低温の最悪コンディションの中で午前練習を実施。パス練習や１１対１１などを行った。２４日は１１時から赤間総合運動公園サッカー場で今季初のＪクラブとの対戦、Ｊ１川崎フロンターレと練習試合を行う。今季横浜ＦＣから完全移籍加入したＭＦ長谷川竜也（２９）。左サイドを主戦場とするアタッカーが、豊富な経験をチームに還元し札幌の上位進出に貢献する。

札幌のサッカー「理解が進んできている感覚はある」

　１６日から始まった沖縄キャンプもこの日で１週間が経過。ここまでを振り返り「きつい中で追い込めていると思いますし、チームがやりたいことを毎日吸収しながらやっています」と口にする。２０日に行われたＦＣセリオーレとの練習試合で、札幌での初実戦に臨んだ。得点を挙げることこそできなかったが、前線でチャンスに絡む場面が見られた。ゲームの中で初めて触れた札幌のサッカーについて「理解が進んできている感覚はありますね。ただ細かいところだったりはもうちょっとやっていかないと。１試合じゃ分からない感じです」と手応えと課題の両方を感じたそう。

川崎戦は「結果に絡むプレーをしたい」

　前回の経験を踏まえて臨む次の練習試合は、長谷川にとってプロキャリアをスタートさせた川崎が相手。「まずはチームが求めるプレーを、どれだけ質を高くできるかが課せらていると思うので、チャンスメークしたりとか、結果に絡むプレーをしたいです」。昨年の天皇杯を獲得した古巣相手にミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６６）をうならせるプレーを見せ、結果を出せばチーム内での存在感を強くするはずだ。

長期キャンプはリフレッシュが鍵

　３月上旬まで続く札幌のキャンプ。長谷川にとって初経験となる長期キャンプだけに、気分転換の方法が重要なポイントとなる。「オフにどれだけリフレッシュできるかだと思うので、（練習日は）ちゃんとしっかり追い込んで、オフが来たらみんなでおいしいものを食べたりとか。そういうことでリフレッシュしながら乗りきっていければ」。

２１日は駒井、高木らとしゃぶしゃぶへ

　２１日に設けられたオフは、「（駒井）善成くんと（高木）駿くんに、若手としゃぶしゃぶを食べに連れて行ってもらいました」と返答。ＧＫ高木駿（３４）はルーキーイヤーだった２０１６年に川崎で一緒に戦った間柄。ＭＦ駒井善成（３１）とも「仲良くしてもらっています」と、日頃から仲良さげな雰囲気を漂わせる。しかし、それ以上に目立つのがＭＦ青木亮太（２７）との関係だ。先日の午前練習開始時には、２人で肩を組みながらピッチへ向かった。「亮太もかわいいんで。結構絡んでくれるのでありがたいです」。この２人は年こそ違えど、長谷川が３月７日生まれ、青木が３月６日生まれで、誕生日が１日違い。そういった類似点も波長がよく合う要因かもしれない。

川崎時代に４度のリーグ制覇含む６タイトル

　３月の誕生日を迎えると３０歳。中堅の立場からベテランの域に入ってくるだけに、自身のことだけではなく若手に背中を見せていくことも意識している。「まずは自分がプレーでしっかり見せられるようにならないと言葉の説得力もないと思うので、まずは自分自身のプレーをしっかりやるのと、あとは若い選手の突き上げが必ず大事になってくるので、若い選手がどれだけ力を発揮できるのかに目を向けてやっていきたいです」。川崎時代には４度のＪ１リーグ制覇を含む６度のタイトルを経験。直近の２シーズンでは所属していたチームがＪ１昇格を達成するなど、大きな目標に向かって戦う経験値が豊富な左サイドのスペシャリストが、札幌に悲願のタイトルをもたらす。

■プロフィール　長谷川　竜也（はせがわ・たつや）　１９９４年３月７日生まれ、静岡県出身。門池ＳＳＳ、静岡学園中、静岡学園高、順天堂大を経て１６年に川崎へ加入。２２年に横浜ＦＣへ完全移籍し、２３年途中からは東京Ｖへ期限付き移籍した。２４年札幌に完全移籍で加入。Ｊ１・Ｊ２通算１５２試合出場２０得点。１６４センチ、６０キロ。ポジションはＭＦ。利き足は右。