衝撃受けたキングと戦うために 冬季ユース五輪デュアルモーグルで初代王者狙う中村拓斗
１月２７日に韓国・江原で初開催
４年に１度行われる冬季ユース五輪が１月１９日から韓国・江原で始まった。今回で４度目となったこの大会から初めて加わったフリースタイルスキー・デュアルモーグルの種目（同２７日）に、札幌市出身の中村拓斗（北海道科学大高）が出場する。昨季の全日本ジュニア選手権男子高校の部に出場し、資格保持者の中で最上位の２位に入って日本男子１枠の切符をつかみ取った。この競技を始めるきっかけとなった〝キング〟と近い将来に同じスタート台に立つため、ユース五輪では初代王者となってステップアップするつもりだ。
最初で最後のチャンス
大会前、中村はホームコースのばんけいスキー場モーグルコースで最終調整した。大会派遣の資格を満たす年齢は２００６年１月１日から０９年１２月３１日生まれまで。０６年１２月生まれの中村にとっては、最初で最後のチャンスだ。「生まれるのが１年前だったら出られなかった。とても運が良かったかな。やっぱり優勝を目指してやっていきたい」と意気込んだ。
今大会のモーグル種目は、１対１で同時に滑る勝ち抜き方式のデュアルモーグルのみ。「本当は苦手な種目。スピードをあんまり出せなくて、シングルで滑る時も、トップの選手と２秒とか差がついてしまう」
昨年１２月はカナダで手応え
昨年１２月にはウイークポイント克服と、ＦＩＳポイント獲得のためにカナダに遠征。ＦＩＳ格付けのオープン大会２試合に出場し、モーグルで１３位、デュアルモーグルは２位に入った。「ターンはカナダでいい感覚をつかめた。いつもよりもトップから板を入れられるようになった。それを今も意識して滑れている。よりクリーンっていうか、奇麗に見えるターンができる」と手応えをつかんでいる。
ミカエル・キングズベリーに衝撃を受けた少年時代
近い将来、自らをモーグルの世界に導いた憧れの選手との対戦を望んでいる。中村は兄の影響で２歳でスキーを始めた。札幌稲穂小４年時の３月、札幌市内で行われた「ジュニアワールドモーグルレッスン」にゲストとして招かれたミカエル・キングズベリー（３１、カナダ）の滑りに衝撃を受けた。
