■ノルディックスキー・ジャンプ女子Ｗ杯
▽個人第９戦（１月１３日、札幌・大倉山ジャンプ競技場）

今季自己最高の４位

　予選を通過した日本勢９人ら４０人が本戦に出場。上川町出身の高梨沙羅（２７、クラレ）は、今季自己最高の４位に食い込んだ。種目別個人総合３位につける下川町出身の伊藤有希（２９、土屋ホーム）は５位。初出場の岩崎里胡（下川町高３年）と最年少で２年連続出場の佐藤柚月（札幌日大高２年）は初の予選通過を果たした。１４日も個人第１０戦が行われる。

２本目１２１メートルでジャンプアップ

　降りしきる雪の影響で〟ホワイトアウト状態〟だったが、高梨の２本目の直前に視界が開けた。１本目１１２．５メートルの８位から大きく飛距離を伸ばす１２１メートルで一気にジャンプアップした。「昨日の反省点をしっかり生かして今日のジャンプにもつながった。納得はできてないですけど、現時点でできる限りのことはできたと思いますし、まだヤンネコーチの理想にはほど遠いジャンプをしているので、少しでもそこに近づけるようにしていきたい」と、札幌大会最終日で２季ぶりの頂点を狙う。

外国人選手１０人の用具が予選までに届かず

　ライバルに塩を送った。「フルメンバーじゃない中での試合なので、やっぱりちょっと抜けてるような感じはあった」。当初、１２日に行われる予定だった予選が、今季３勝で種目別個人総合首位のニカ・プレブツ（１８、スロベニア）ら１０人の用具が届かず１３日に延期。ところが１３日の予選にも間に合わず７人が欠場した。

予備の板に穴まで空け直し予選出場

　プレブツも予選までに荷物の到着が間に合わなかったが、同じスキーメーカーの板を使う高梨の控室を訪ね「スキー貸してくれないか？」と打診。高梨は快諾して予備の板を提供した。さらにブーツのサイズに合うように、板にはビンディングを止める穴まで新たに空けたという。

「私が優勝した時もゴーグルを借りて飛んだ」

　結果的にプレブツは高梨に借りた板で予選を６位で通過。本戦にはなんとか板が到着し、１本目首位に立つと、最終的に１０位でフィニッシュした。高梨は「一緒に飛ぶ仲間だと私は思ってる。私がワールドカップに出て優勝した時も、他国の選手からゴーグルを借りて飛びましたし、みんなお互いをリスペクトしてるからこそ、困った時はできる限りのことを尽くして飛んでもらいたい。そこは各国助け合いだなと」。ジャンプ競技は風に大きく影響を受ける競技だが、それ以外では常に公平な戦いを臨んでいる。

第２戦こそ勝利の女神が微笑むはず

　試行錯誤を続ける自らのジャンプも少しずつではあるが前にすすんでいる。「牛歩ではありますけど、少なくとも昨日よりはいい状態にはなってきている。明日はフルメンバーになると思うので、しっかりそこで戦っていけるように準備していきたい」。勝利より友情を最優先させた。第２戦では高梨に勝負の女神が微笑むはずだ。

■１本目９位から２本目トップの１０３．３ポイントで５位に浮上した下川町出身の伊藤有希（２９、土屋ホーム）
「まだインパクトのあるジャンプになっていないので、もう一息だったかな。宮島選手と岩佐選手が初めてポイントを取って、トップ６に２人入ることが出来たので、日本チームに取っていいきっかけになる試合だった。あしたもチーム一丸となって飛びたい」