■ミネベアミツミレディス北海道新聞カップ１日目
▽予選ラウンド第１日（７月６日、札幌・真駒内カントリークラブ空沼コース、６６１１ヤード、パー７２）

菊地５アンダー、小祝３アンダー

　新規トーナメントが開幕しプロアマ１２０人が出場した。北海道関係では主催者推薦を含むプロ９人、アマチュア３人の１２人。ホステスプロの菊地絵理香（３４、ミネベアミツミ）が１８番で今季初イーグルを奪い、３バーディー、ノーボギーの５アンダーで単独首位発進。同じ組で回った小祝さくら（２５、ニトリ）も後半にスコアを３アンダーまで伸ばし３位タイでホールアウトした。２人合わせてツアー１３勝の道産子コンビがそろって好発進だ。

昨年、道産子２４年ぶりの地元Ｖ達成

　細かい雨に加え、瞬間最大風速１５．９メートルを記録する悪天候の午前組。２０２２年７月の大東建託・いい部屋ネットレディスで、道産子２４年ぶりの地元Ｖを成し遂げた菊地が、今年も初日からギャラリーを沸かせた。
 

１８番パー４の第２打を直接カップイン

　３アンダーで迎えた前半最後の１８番。打ち上げ４２５ヤードのパー４。残り１９５ヤードの第２打は、花道でバウンドするとグリーンに駆け上がりピンを直撃。そのままカップに吸い込まれた。「ギャラリーの方の『入った！』という声で気づきました」。キャディや同伴者とハイタッチ。「すごくいいショット。１８番は自分の中で３本の指に入る難易度のあるホール。ティーショットをフェアウエーに置けたのが良かった。（グリーンに）乗せてパーでホールアウトできればいいと思っていたのでラッキーです」。この日、１８番でイーグルを奪ったのは菊地ただ１人。１８ホール中、一番の難易度となったホールで運を引き寄せ、後半戦もスコアを一度も落とすことなく切り抜けた。

菊地「あまり欲を出さずに目の前のやりたい一打に集中」

　今季、首位発進は５月のリゾートトラストレディスに続き２度目。ホステスプロとして迎える２日目は「もちろん緊張はしていますが、スタートしてしまえば一緒なのでマイナスな面は考えず、いい意味であまり欲を出さずに目の前のやりたい一打に集中すれば結果が付いてくると言い聞かせています」。ベテランショットメーカーがさらに本領を発揮する。

小祝は後半４バーディーで猛追「自分もついていかなきゃ」

　前半に伸ばした菊地に対し、後半戦は小祝がコース脇のファンを湧かせた。９連続パーで迎えた後半スタートホールの１番でボギーが先行したが、３番、４番で連続バーディーでアンダーパーグループに。さらに６番、９番と後半だけで４バーディー。終わってみれば、首位の菊地に２打差の３アンダー３位タイ。「すごくリズムも良くて（菊地）絵理香さんも前半すごく伸ばしたりナイスプレーをしていて、自分もついていかなきゃという感じでした。引っ張ってくれるようなプレーでした」と先輩プロに感謝した。
 

７日も道産子３人同組でラウンド

　さらに同じ組の道産子、宮澤美咲（２０、ＨＥＳＴＡ大倉）も２アンダーの６位タイと奮闘。同じメンバーでラウンドする７日へ「北海道３人でプレー出来て、また明日もみんなでスコアを伸ばせるように頑張りたい」と、地元ファンの視線を釘付けにする。