■交流戦３回戦　広島７－２日本ハム（６月８日、エスコンフィールド北海道）

上沢が示した冷静さと投手陣を背負う責任

　さすが上沢。敗れはしたが、彼の持つ冷静さ、そして先発投手陣を背負う責任を見た。

　自責点１の４失点とはいえ、味方が先制した直後の三回に同点とされた。しかも無死三塁から２死までこぎ着けながらタイムリーを浴びた。五回の３失点もそう。無死満塁から２死満塁まで持っていきながら３点を奪われた。そこは当然、本人も反省しているはずだ。

モニター越しに映った姿　納得し首脳陣に身を委ねた

　ところが、だ。六回以降はわずか１安打。２―４で八回を終えた。ベンチに戻った上沢の元に建山コーチが歩み寄り、言葉を交わす様子がモニターに映し出された。

　まだ２点差。試合の行方は分からない。熱くなって続投を志願してもおかしくないシーンで、彼は納得したように首を縦に振り、九回のマウンドをリリーフに託した。

何を求められているか。それを理解している選手は、そう多くない

　この試合が今季最後ならば、続投もありだ。ペナントレースはまだ半分以上を残している。絶対に先発ローテーションから欠いてはいけない存在。それが上沢。その事実、首脳陣の思いを理解しているからこそ、黙って采配に身を委ねた。

　次は必ず、チームを勝たせるだろう。そして、今季キャリアハイをマークする可能性も高い。そう私は強く思う。自分は何を求められているのか。それを理解している選手は、そう多くはない。

痛い〝ミス〟を犯したロドリゲス＆清水のバッテリー

　一方、許されないミスを犯したのが、リリーフ登板したロドリゲスであり、捕手の清水だ。九回２死一、二塁で田中広に初球を本塁打された。この一発で試合は決した。

　結果ではない。そこに至る過程の問題だ。２死から四球、盗塁、申告敬遠で一、二塁とされた。打席には途中出場の田中広。経験のあるバッターで、前の打席では右前打の後、けん制でアウトになっていた。

徹底した意識づけの欠如と大失投で試合は決した

　「いま一度、存在感を示したい」「リベンジしたい」と欲の塊となっていたベテラン野手。その初球。絶対に気を付けなければいけない。空振りさせるか、ボールにするか、または凡打させるか、ファウルさせるか。投げミスは許されない場面で、チェンジアップが抜けて高めに浮いた。

　これはロドリゲスだけの問題ではない。清水も、もっとジェスチャーによる指示が必要だった。徹底した意識づけの欠如と大失投がゲームを決めてしまった。

バッテリーに存在する「相談→決断→行動」の流れ

　バッテリー間には「相談→決断→行動」の流れが存在する。強いバッテリーは「行動」の前、瞬時に「確認」が加わる。次回に生かしてもらいたい。