「選手もそれが当たり前に」金子千尋特命コーチが米国留学で感じたコンディショニング意識の差
米国でのコーチ留学から一時帰国した日本ハム・金子千尋特命コーチ（３９）が、道新スポーツＷＥＢの取材に応じた。２月中旬から約２カ月間、球団と提携する米大リーグ、レンジャーズでコーチングを学んだ。昨季限りで現役引退した沢村賞右腕が、野球の本場で実際に見て感じたことを語ってくれた。
「データもすごく用いるけれど、とらわれすぎたら良くない」
―２月中旬に渡米し、メジャー、マイナーの両方のキャンプを巡回したそうですね
「基本的にピッチャーを見ていました。特にメジャーは個人的に何かを教えることがあまりなかった。でも、ピッチングコーチがマイク・マダックスさん、（メジャー通算３５５勝の）グレッグ・マダックスさんの兄で、どちらかといえば昔ながらの教えという雰囲気でした。新しいものをもちろん取り入れるけれど、やっぱり経験とか、コーチをやって長い方なので、日本っぽいなと思ったこともありました。データもすごく用いるけれど、そこにとらわれすぎたら良くないみたいなことも言っていました」
日本との違い「全体練習が短い。個人個人がやるべきことをやっている」
―コーチ留学を振り返っていかがですか
「日本と違うのはもちろん分かっていましたけど、自分が思っていたよりも、言い方がちょっと難しいので語弊が生まれたら困るのですが、全体練習が短いって感じです。個人個人がやるべきことをやっている。ウオーミングアップの前にウエートトレーニングをしている人がいたり。全体練習は本当にパパっと。これで足りんのかなというのが、日本人的な感覚でした」
―全体練習は午前中で終わる
「メジャーの方はそうですね。マイナーの方はもうちょっとやっていましたけど。ピッチングも投げる球数が少ない。でも、投げる回数は思ったより多かった。あとは、調整の仕方がやっぱり日本と違う。メジャーはバッテリーはちょっと早めにキャンプが始まりますけど、オープン戦、試合で投げて調整という感じなので、練習ですごく投げ込む選手はほんといなかったです」
―日本の投手は春季キャンプで投げ込みをします
「でも、ピッチャー、野手もそうですけど、リカバリーとか、コンディショニングというところの意識の高さは、正直日本より多分あると思います。試合数が多いので、いかに次の日にこの日の疲れを残さないかというところの意識はやっぱり高かったですね」
