■ルヴァン杯グループステージ第２節　磐田２－３札幌（２５日、静岡・ヤマハスタジアム）

　２０２０年９月２６日のアウェー神戸戦（０●４）以来、約２年半ぶりとなるボランチでの先発出場となったＤＦ田中駿汰（２５）。先制ゴールを自ら決めたほか、ＦＷ出間思努（１７）の決勝点にも関わるなど、攻守で存在感を見せた。

後半５分、ＣＫを頭で合わせ先制

　後半５分に札幌が獲得した右ＣＫ。ＭＦ小林祐希（３０）が左足で中央に入れたボールを、ゴール前で待ち構えていた田中駿が頭で合わせ、ゴールへと流し込んだ。「めちゃくちゃいいボールが来たので触るだけでした。付かれている選手に触られないように、とだけ意識して。あれはボールが良かったです」とキッカーの小林をたたえた。

終了間際、ＦＫから金子ー田中駿ー馬場ー出間で決勝弾

　そして試合終了間際の決勝点にも関わった。ＭＦ金子拓郎（２５）からのＦＫのボールを、相手選手と競り合って倒れかかりなりながらも、ゴールラインギリギリの位置からＤＦ馬場晴也（２１）につないだ。「（金子のボールが）結構高いボールだった。相手選手が僕がいることをあまりわかっていなかったと思うので、触らないでこのまま流すだろうと思って。僕は絶対に折り返そうという気持ちで準備していたので、思ったところには折り返せなかったけど、残せば何かあると思ってました。ゴールにつながって良かったです」。田中駿の粘りが、出間の劇的ゴールへとつながった。

　リーグ戦では３バックの右ストッパーとして不動の地位を築いているが、この日は大学時代に主戦場としていたボランチでプレーした。「スタートからやったという点でいえば、まあまあ良かったんじゃないかと思います」と自身のプレーを評する一方で、「これから上を目指していくにあたっては、自分のところでもっと起点をつくっていかないと。そうすればチームとしても良くなりますし、自分のプレーヤーとしての幅も広がっていくんじゃないかなと思うので、積み重ねが大事かな」と高みを目指す。

「奥さんに捧げたい」結婚後初ゴール

　先月２３日に入籍。公式戦での結婚後初ゴールとなった。「すごい支えてくれるので、勝利を真っ先に奥さんに捧げたいなと思うし、ゴールも普段支えてもらっているからこそと思うので、今日は自分のためじゃなく、奥さんのためのゴールでしたね」。チームの勝利と、自身のゴールを手土産に、妻が待つ札幌への帰路に就いた。