■Ｂリーグ１部第１８節 （札幌・北海きたえーる）　レバンガ北海道７０―８５宇都宮ブレックス

６連敗、新年勝利なし

　昨季の王者相手に勝機を見いだすことはできず泥沼の６連敗。ゲーム開始から低調な試合展開で、リードしたのは第１クオーター（Ｑ）序盤までで、終始追いかける苦しい展開となった。１月に特別指定で加入した道産子ＰＧ・島谷怜（２２、東海大）は出場なし。本拠地デビューは２１日のホーム、横浜ビー・コルセアーズ戦以降に持ち越しとなった。

決定的な戦力差

　新年初白星が遠い。ゴール下のペイントエリアでの失点が宇都宮の倍となる４０失点。この日から一部声出しが解禁となり、久しぶりにナマの声援を背に勝利を目指したが、またも場内からはため息が漏れた。佐古賢一ＨＣ（５２）は、会見席でしばらく沈黙。重い口を開くと「準備していたプレーを遂行する前にミスが出たり、特に前半はチームとしての機能が果たせなかった。もっとリバウンドの意識を高めていかないといけない」と注文をつけた。

　戦力不足は否めない。昨年１１月に右足首捻挫で離脱していたＳＧドワイト・ラモス（２４）が全体練習に復帰したものの、１３日のオールスターゲームのアジアライジングゲームを辞退したため規定によりこの試合は出場停止。さらにＳＧ／ＳＦ高橋耕陽（２８）がコンディション不良。ＰＧ橋本竜馬主将（３４）も球宴出場の疲労からか１６日の練習は一部別メニューで、この日も４得点と動きに精彩を欠いた。

現在リーグ下位から４番目

　リーグ戦は前半戦を終了し、７勝２３敗と大きく負け越し。今季は降格制度が復活し、Ｂ１・２４チーム中、下位の２チームがＢ２へ自動降格する。現在レバンガは、下から４番目。降格圏の２チームとは３勝のリードがあるが、このまま連敗が続けば、残留争いに巻き込まれかねない状態だ。この後もホームゲームが４戦続く。橋本主将は「自分自身は、われわれのバスケットが構築できないまま進んでいくのは、かなり危険な状態。僕たちは選手ですので、コートで結果を出さないといけない。そこを一つでも早く勝てるようにやっていく」。苦しい現状を打破し、上昇気流のきっかけをつかみたい。