２０１８年には１９セーブ　タイトル奪取も意識

　守護神の座奪取に燃える日本ハムの石川直也投手（２６）が記念すべき「新球場初セーブ」を狙う。３月３０日にエスコンフィールド北海道で行われる楽天との開幕戦に向けて「せっかく新しい球場なので、１個目のセーブを取りたいなと思います」と高らかに誓った。

　昨季はトミージョン手術を経て３年ぶりに１軍復帰し、３６試合に登板して２勝２敗、６セーブ、防御率３.９４だった。２０１８年には自己最多の１９セーブをマークしており「けがする前から（抑えは）取りたいポジション。（思いは）変わらず、ポジションを取ってタイトルを狙っていきたい」と意気込む。

上沢、田中瑛とともに宮古島で充実の自主トレ

　年明け以降は、チームメートの上沢、田中瑛とともに沖縄・宮古島で自主トレを敢行。「去年なかなかスピードが戻ってこなかった。常時１５０中盤を投げられるようになりたい」と球速アップのため、遠投を多く取り入れている。新球場元年。完全復活を果たし、クローザーとして不動の地位を確立する。