最速１５０キロを誇る長身右腕　河野とは鳴門高時代の同級生

　日本ハムの育成ドラフト２位・中山晶量投手（２３）＝独立リーグ徳島＝が１１日、千葉・鎌ケ谷で開催中の新人合同自主トレに臨み、軽快な動きを披露した。最速１５０キロを誇る長身右腕は、鳴門高校時代の同級生・河野竜生投手（２４）とマウンドでの競演を熱望。２月１日のキャンプ初日に行われる紅白戦で〝鳴門リレー〟再結成を目指して、懸命に調整を進めている。

　新人合同自主トレ第１クール最終日。中山は練習が始まる直前に、河野の元へ歩み寄り軽く会話を交わした。「冬場に一緒に徳島で練習をしたので、その練習の振り返りを。あとは思ったよりも体に張りが出ている、とか。情報交換をしました」。ファンや報道陣、多くの視線が集まる環境下の練習は、想像以上の疲労が溜まるという。プロとしての第一歩を踏み出した現状を、気心知れた左腕へ素直に伝えた。