スタッフ会議に参加　指揮２年目シーズンへ「勝つために鬼になる」

　日本ハムの新庄剛志監督（５０）が９日、千葉・鎌ケ谷の球団施設で行われたスタッフ会議に参加。今年初めて公の場に姿を現した。最下位から日本一奪取を目指す今季、指揮官は〝鬼キャンプ〟の実施を予告した。昨年の春季キャンプは１軍と２軍を行き来したが、今年は「ずっと名護で。１軍と２軍。もうはっきり」。初日から実戦を取り入れ、２月中にレギュラーメンバーを固定する考えを明かした。

　キャンプインの２月１日から、レギュラーの座をかけた熾烈（しれつ）な争いが繰り広げられる。ＢＩＧＢＯＳＳ改め、新庄監督は「もうただ一つ、勝つために鬼になるっていうことです」と宣言。就任２年目のキャンプは、昨年からガラリと変わる。

ＢＩＧ（１軍）組、ＢＯＳＳ組（２軍）の呼称は廃止

　昨年のキャンプ初日は２軍・国頭からスタートしたが、今年は「もうもうもう、ずっと名護。見たい選手は名護に呼びます」。初日から紅白戦を行い「素晴らしい動きをしてない選手は２軍に落とします」とキッパリ。「どんなに名前があろうが、なかろうが、入れ替えははっきりさせたい。それがプロですから」と厳しく言い放った。

実戦漬けでレギュラーメンバーを見極める

　「実戦でとにかくアピールしてくれ」と過程より結果を重視。１日、５日と第１クールから紅白戦を実施し「すべてのピッチャーを投げさせて、１４～１５回（イニング）やれたら良い。バッターもね、６～７打席立たせて」と構想を練る。結果はもちろん、マウンド、打席での雰囲気もチェックポイントだ。

１年間レギュラーを固定

　支配下の日本人全選手を使った昨季から一転、今年は「１年間入れ替えないかなというぐらいのメンバーをつくっていきたい」。２月中の実戦はオープン戦を含めて計１２試合。昨季行われたトライアウトの合格者７人に加え、春季キャンプ終了までにレギュラーメンバーを絞り込む。

コーチとの連携を強化　「好き勝手しません」

　就任１年目の昨季は斬新な戦術、選手起用をしてきたが「去年、好き勝手やらせてもらって、コーチの力っていうのがものすごく大事と分かった」。コーチ陣と話し合いの機会を増やし、「本当にコーチの意見をしっかり聞いて、責任は全部僕が取ります」。昨年の春季キャンプ中に招聘（しょうへい）した臨時コーチについても、今年は「ないですね。その時間もない」と明かした。

新球場にテンション上昇　「心の底から優勝してみたい」

　野球を始めた頃から「優勝したいと心の底から思ったことがない」という新庄監督だが、心境の変化もあった。今年３月には新球場「エスコンフィールド北海道」が開業する。「そのために監督に選ばれたと思っているので、心の底から優勝してみたい、優勝してやるぞって気持ちでオフは過ごしていた」。

　昨年に続きキャンプイン前日の１月３１日には、指揮官が主催する花火大会を行うことを示唆した。ど派手な花火ショーを号砲に、熱きサバイバルが幕を開ける。