次なるタイトルは盗塁王だ！　指揮官、さらなる活躍に期待

　盗塁王も獲れる！　日本ハムの新庄剛志監督（５０）がプロ１１年目で首位打者に輝いた松本剛外野手（２９）へ、盗塁量産指令を出した。２０２２年はパ・リーグ３位の２１個を記録。思い切りの良さやセンスを高く評価し、遅咲きヒーローのさらなるブレークを願った。

　２２年シーズンの序盤はハイペースで盗塁を成功させた。７月に左膝を骨折し、長期離脱。８月中旬に復帰したが、痛みを抱えながらプレーしていたため、盗塁数を上積みすることはできなかった。パ・リーグ盗塁ランキングは、１位がロッテの高部瑛斗外野手（２５）で４４個。２位は周東佑京内野手（２６）で２２個。３位が松本剛だった。

　足が万全なら、タイトル争いに絡んでいた可能性があった。新庄監督は「足（の故障）がなかったら、たぶん３０個…。ダブルスチールもよくするから。３０個は超えていたんじゃないかな。高部君まではどうか？　分からない。いっていたかもしれない」と私見を口にした。

「勇気がある」と松本剛の積極性を高く評価

　当初は配球を読み、ベンチからピンポイントで盗塁のサインを出していたが、成功体験が自信につながり、グリーンライト（選手の判断で走る）に変わったという。指揮官は「勇気がある」と松本剛の積極性を称賛し「余裕が出てきたら、キャッチャーを見たり、ピッチャーの癖の勉強もね」とアドバイス。努力で才能を開花させた男の伸びしろに、大きな期待を寄せていた。