１０・２０ドラフト会議向け球団が公表

　日本ハムは１１日、２０日に行われるプロ野球ドラフト会議で日体大の矢沢宏太投手（４年、２２）を１位指名すると公表した。千葉・鎌ケ谷の球団施設で取材に応じた稲葉篤紀ゼネラルマネジャー（ＧＭ、５０）が明らかにした。プロ入り後も投打でのプレーを希望する大学球界の二刀流選手を、今年のＮＯ.１、そして「オンリーワン」の存在と評価。二刀流のパイオニア・大谷翔平投手（２８）を生んだチームで、新庄剛志監督（５０）の下、夢は膨らむばかりだ。

ＮＯ.１でオンリーワンの選手

　球団がドラフト戦略に掲げる「その年のＮＯ.１選手を指名する」。そして唯一無二を意味する「オンリーワン」という言葉がピタリと当てはまる二刀流選手に白羽の矢が立った。

　スカウト会議後、稲葉ＧＭが「１位は日体大の矢沢選手でいきます」と明言。「走攻守、投と各部門においてポテンシャルも高いですし、球団の方針であるＮＯ.１、またオンリーワンである選手をぜひ獲得したい。二刀流も三刀流もできる選手ですから」と続けた。

　矢沢は今秋のドラフト１位候補として注目されている左投げ左打ちの逸材。投手としてはＭＡＸ１５２キロをマークする本格派左腕で、打っては５０メートル５秒８の俊足でリードオフマンタイプ。首都大学リーグでは投打で主力を担い、中止となった今年３月の台湾との強化試合では侍ジャパンのメンバーにも選出された。

本人は投打継続希望　大渕スカウト部長「受けようじゃないか」

　プロでの二刀流継続を後押しする。かねて新庄監督は「僕は野手でお金をもうけた方がいいかなと思う」とコメント。球団も野手として高く評価していたが、大渕ＧＭ補佐兼スカウト部長によると「実は最近、本人に確認をとって、投げて打って走りたいと非常に強い希望があった」と言う。

　すべてで一流になりたい矢沢の熱い思いに呼応。同スカウト部長は「われわれとしてはもし縁があったらそれ（希望）を受けようじゃないかという流れがあった。彼の強いコメントを聞いて魅力がさらに上がった」と説明した。

新庄監督のアイデアで想定外の起用法も！？

　日本ハムはエンゼルスで二刀流としてプレーする大谷を育てた実績があり、今季からは上原も実践している。稲葉ＧＭは会議に参加しなかった新庄監督にも報告したことを明かし、「ボスは足の速い選手が好きですから。どの部門でも１軍としてやっていける能力はある」。入団した場合の起用法について同スカウト部長は「本人の意思とボスのアイデアと。わたしたちが今思うこと以上の、想定外のことをまた考えてくれるかもしれない」と期待を込めた。

　競合になった場合のくじ引き役は、予定通り新庄監督が担う。「オンリーワン」の二刀流選手誕生なるか。北の大地で、新たなドラマが幕を開けるかもしれない。

■プロフィール

矢沢 宏太 （やざわ・こうた） ２０００年８月２日生まれ、東京都出身。１７３センチ、７０キロ。左投げ左打ち。投手。神奈川・藤嶺藤沢高では１年秋からエースナンバーを背負う。３年夏は南神奈川大会８強。日体大では、首都大学リーグで投打二刀流として活躍。２年秋には打率.３６８をマークし、ベストナインを受賞。３年春には５試合に登板し、３勝２敗、防御率０.９０を記録した。３年秋には投手部門でベストナインを受賞。リーグ通算では投手として７勝５敗、防御率１.５９。野手として打率.２６５、４本塁打、１７打点。