札創成・南口　高校初打席初スイングで決勝打　札第一を撃破

五回１死満塁、高校初打席を代打で迎えた札創成の南口は、初球を捉えて走者一掃の逆転適時二塁打を放つ

▽全国高校野球選手権南北海道大会札幌支部Ａブロック代表決定戦札創成１２－８札第一（５日、札幌円山）

　札幌支部代表決定戦が５試合行われた。Ａブロックは、札創成が１２―８で春の全道王者・札第一に逆転勝利。五回にこの夏初めてベンチ入りした代打・南口侍斗（じと、３年）が決勝二塁打を放って３年ぶり１３度目の南大会進出を決めた。

諦めず、腐らず大好きな野球と向き合ってきた

　札創成の代打の切り札・南口が、バット一振りで試合を決めた。２点を追う五回、１死満塁の好機に代打で初出場初打席の機会が巡ってきた。「監督から初球から振っていけと指示があった」と、初球のインコースの真っすぐを迷わずスイング。三塁線を破って走者一掃の逆転二塁打とすると、「うれしかった」と全校応援の待つ三塁側スタンドへ何度も右拳を突き挙げた。

　四回までは三塁コーチャー。五回の相手攻撃中に遠田誠治監督（５８）から「用意しておけよ」と声が掛かった。ベンチ裏で素振りをしながらその時に集中した。普段はあまり選手を褒めないという指揮官だったが、逆転打を打ってベンチに帰って来ると「ナイスバッティング！」と褒めたたえてくれた。

　メンバーに入れない間も、諦めず、腐らず大好きな野球と向き合ってきた。春の大会後、「今までは初球を見逃して追い込まれていたけど、思い切り振っていこう」と決めた。すると夏のメンバーが決まる１週間前から練習試合などで代打起用されることが増え、高校生活でついに初めてのユニホームに袖を通した。

　チームでは、最後の夏を前に３年ぶりに同校の伝統である５日間の強化練習が復活。ＯＢら１０人以上が手伝い、選手一人一人に約２時間の集中ノックや、毎日１０００スイングを課すメニューなどが行われた。技術はもちろん、ハートも鍛え上げ、見事に強豪撃破を成し遂げた。