「私の人生の道しるべでした」

　日本ハムの栗山英樹ＣＢＯ（チーフ・ベースボール・オフィサー、６５）が２８日、脚本家・倉本聰さん（９１歳）の死去に際し、球団を通じてコメントを寄せた。

　■親交があり、倉本さんを師と仰いでいた栗山ＣＢＯ
　「人生の大きな分岐点になった栗の樹ファームを造るという決断の原点が、倉本さんのドラマ『北の国から』でした。北海道に拠点を置く大きな要因になりました。スポーツキャスターから転身してファイターズの監督に就任した１年目の２０１２年。パ・リーグ制覇したそのオフ、倉本さんにこう尋ねられたことが胸に強く残っています。『２０年以上もメディアにいたあなたが、なぜ勝てたのですか？』。メディアと野球の現場は対極にあるにもかかわらず、成果を残したことに強い興味を持っていました。その問いで、私はそれぞれの立場に『正義』があることを悟りました。人として生きていくための摂理を教えてもらいました。最大１１，５ゲーム差から逆転優勝した２０１６年。『どんどん使って』と快く了承してもらい『北の国から２０１６伝説』と命名させていただきました。なかなか勝てないままで１０年間のファイターズでの監督生活を終えた時には『北海道のためにありがとう』とねぎらっていただき、報われたことも思い出します。そのオフに栗の苗木を１００本プレゼントしてもらい、栗の樹ファームで一緒に植樹もしました。今、その栗の木は実をつけ始めています。
　
　自然から学び、人としてどう生きるべきか。　　　　

　富良野で一緒にお酒も飲み、含蓄に富んだお話を聞かせていただきました。倉本さんの生きざまや感性、授けてもらった数々の言葉や思想。私の人生の道しるべでした。ありがとうございました」