前日２５日、チームは移動休日だったが、宮西は京セラドーム大阪に足を運んでいた。２学年上の先輩に当たるオリックス・平野の引退セレモニーが予定されていた。日常的に連絡を取るような間柄ではなかったが、同じリリーフとして共鳴する部分があり、リスペクトしていた。だから、最後のユニホーム姿を近くで見届けたかった。「ＷＢＣで一緒やった。超絶のプレッシャーの中で戦った時、平野さんが中心でまとめてくれたから。期間は短いけど、濃密な時間を過ごした仲間やった。ちょうど休みだったから見に来られたよ」と穏やかな顔つきで明かした。

　九回、レジェンド右腕がマウンドに上がると、一挙手一投足に目を奪われた。同じく引退を決めているソフトバンクの中村晃と対戦。カウント２ー２から、伝家の宝刀とも言えるフォークで空振り三振を奪った。衰えを感じさせない渾身の１球に触れ「最後はいい球やったなー。すごいわ。本当に。コンディションを整えるのは年々難しくなってくるから、さすがやね」と感嘆した。

　宮西も気付けばベテランになり、同じ悩みを共有できる選手が少なくなった。他球団を含めてもそう。「同じ時代を生きてきたメンバーがどんどん引退するのは寂しい。今まで数々の引退を見てきたけど、平野さんはちょっと違う。言葉にするのは難しいんだけど、これが本当のライバルという感じなのかな。普通、他球団でライバル視するなら対戦する打者なんやろうけどね」。チームの命運を背負い、投げ続けたリリーバーにしか分からない境地が、きっとある。