投手陣は練習前、キャッチボール用のボールを手に取る。その中でも、上原は特に吟味するタイプで、ボールをあらゆる角度から眺め、５、６球選び直すことも珍しくない。

　ボールを取捨選択する基準を尋ねてみると「形ですね」と即答。「１個１個手作りなので、全部形が違うんですよ」とささいな変化も見逃さない。形が微妙に違うことで、投げる感覚も変わってくることから、できるだけ形の整ったボールを選んでいる。また「投げている中でも（形が）変わったりします」という。

　「変に曲がったりすると『（自分の状態が）変なのかな』と。そういう余計なことを考えたくないので、できるだけ良い形のものを選んでいます」と、準備の段階から雑念となりそうなものは排除している。

　そんな繊細な感覚を持ちながら、一度で選べることはあるのか―。「たまにありますよ」とボールを入れ替えるタイミングなどでは、真っさらなボールが加わることから「一発で決まることがあります」。繊細な感覚を持つ左腕らしい〝１球〟へのこだわりだった。