■ファーム・リーグ東地区９回戦　日本ハム５－３ヤクルト（７月１４日、鎌ケ谷スタジアム）

　逆転優勝への救世主になる準備は整った。日本ハムの有薗直輝内野手（２３）が、フェンス直撃二塁打など長打２本を含む３安打の固め打ちで、勝利に貢献した。４月１８日のオイシックス戦で左手有鉤骨を骨折し、６月１３日の２軍ロッテ戦で実戦復帰。そこから約１カ月が経過し、いよいよ完全復活の雰囲気を漂わせている。

きょうは３本打ててうれしかった

　「復帰してから１日１本は打てていたんですけど、複数安打がなかったので、きょうは３本打ててうれしかったですね」

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　復帰当初は、直球に差し込まれ、変化球を見極められず苦労した。だが、この日は違った。第１打席で一邪飛に倒れると、すぐさま修正。「タイミングの意識を、ゆっくり取るように変えたら、一気に良くなりました」と、２打席目に右中間を破る二塁打を放ち、続く３打席目は１死一、三塁の好機で中前適時打をマーク。４打席目は中堅最深部のフェンスに直撃する強烈な二塁打をかっ飛ばした。

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昨季は２軍で首位打者と本塁打王、最高出塁率