育成１位ルーキーの常谷はいつも、落ち着いた雰囲気を漂わせている。目先の結果に一喜一憂することなく、打席でも冷静に〝打つべき球を打つ〟準備をしている印象だ。

　話を聞くと、２軍にいても１軍の意識で試合に臨んでいるという。「３月いっぱい、１軍のオープン戦に帯同させていただいて、１軍のピッチャーのボールを肌で感じました。他にも、１軍で経験した雰囲気だったり、ゲームの入り方だったりを良い経験だったで終わらせないようにしないといけない。経験したものをそのまま、こっち（２軍）でもできるようにやっています」と力を込めた。

　ここまで２軍で７試合に出場し、打率.３２０をマーク。「１軍で自分が感じたものと、映像を見て感じたものをまとめて、今は自分のスイングをしっかり出せている打席が多い。それが少しずつ結果につながっているのかなと思います」と手応えをつかみ始めている。

　１軍の公式戦に出場することをイメージし、すでに登場曲の候補も絞っているそう。「一応、考えてはいます。ＳＭＡＰの『青いイナズマ』か『前に！』。どちらかにしようかなと思っています。母がすごいＳＭＡＰが好きで、車の中でかかっていたので、その影響で僕もＳＭＡＰが好き。この２曲は、気分が上がるので」。支配下昇格を勝ち取り、道産子がエスコンフィールドの打席に立つ時、どちらのメロディーが流れるのかも楽しみにしておきたい。