前日２０日、エスコンに向かう道中で、袴姿の女性を数人見かけた。３月は卒業式シーズン。育成ドラフト１位・常谷の北海学園大は、いつなのか気になって調べてみると２０日だった。ちょうど北海道にいることもあり、出席しているのかなと思ったが、ルーキーは普段と変わらずグラウンドにいた。

　六回から二塁守備に入って途中出場し、２打数無安打。試合後、声を掛けてみると「元々（卒業式には）行く予定なかったです。ファームにいたとしても、ファームは開幕していたので行けないなと思っていました」。野球部の仲間たちも「みんな行っていないです。企業に進んだ社会人になる人も行っていないです」と明かしてくれた。

  常谷は３月頭に１軍合流してから、帯同が続いている。門出の日に、幼少期から憧れたユニホームに身を包み、エスコンでプレー。「最初は（こうなると）思ってもいなかったので、自分としてはいいことであるかなと思います」。卒業式には出席できなくても、貴重な経験を積んでいる。

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