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西川遥輝 打撃改造はまだ道半ば 横尾打撃コーチ「明らかに変わっている」
■オープン戦 日本ハム１－８巨人（３月１５日、東京ドーム）試合詳細はコチラ
一歩ずつ、前に進んでいく―。日本ハムの西川遥輝外野手（３３）が「５番・中堅」で先発出場。ここまで納得のいく数字は残せていないが、きっちりと安打を放ち、好守備も見せて球場を沸かせた。
試合終盤に攻守で見せ場
３打席無安打で迎えた八回の第４打席。５年前にチームメートだった左腕・北浦と対峙すると、カウント１－２から１４８キロ直球を左前にはじき返した。直後の守備では、無死一塁からキャベッジの放った中堅フェンス際の飛球をジャンプ一番、グラブを伸ばしてかすめ取った。
打撃改造に着手している２０２６年。台湾遠征で２試合連続本塁打を放つなど、アピールを続けていた。しかし、オープン戦の打率は.１７４にとどまっており、この試合でも２三振を喫した。「バットに当たらないと話にならない」。そう話す表情も冴えないが、横尾打撃コーチは「誰が見ても、明らかに変わっている」。目指している方向性に間違いはない。
