放課後は野球部練習に参加

　ドラフト会議で広島からドラフト１位指名を受けた仙台大の平川蓮（２１、札幌国際情報）が５日、母校で教育実習初授業を行った。同校からドラフト指名は２００６年の作田啓一さん（巨人育成６巡目）以来で、１位は初めて。放課後には野球部の練習にも参加した。

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　スーツをバリッと着こなした〝平川先生〟による５０分の保健体育、最初のテーマは「飲酒と健康」。パソコンで約１時間かけて作成したワークシートを使って、和気あいあいと授業は進んだ。ペースがつかめずに最後の１０分が余ってしまい、担当教諭で元日本ハムの有倉雅史監督（５８）に助け舟を求める場面もあったが、授業終わりには生徒から拍手も起こった。「楽しかったっすね。カンペがあったんですけど、自分の教室にカンペ忘れて。それで、最初てんぱって思ったよりうまくいかなかったですね」と苦笑い。有倉監督は、教え子の授業っぷりに「準備不足。戦力外ですね（笑）」と手厳しい評価を下した。

父からは「遅刻だけはしないように」

　教育実習に臨むにあたり、父であり、教員として大先輩である北海高の平川敦監督（５４）からは「遅刻だけはしないように」とくぎを刺されていた。４日は校内でサインを求める女子生徒らに囲まれるなど、ちょっとしたフィーバーが起きたが無事、本格実習初日を終えた。

授業で明かしたストイックな一面は

　一度決めたことは最後までやり通す。元々、仙台大には高校の保健体育の免許取得という目的もあった。教育実習は当初、６月に行われるはずだったが、侍ジャパン大学日本代表の合宿と重なり、秋のリーグ戦後の１１月にずれ込んだ。ドラフト１位指名でのプロ入りが決まったが、将来のセカンドキャリアを念頭に「野球を辞めたときには、教えるのかもしれないし、選択肢を増やす意味で取りました」。この日の授業の中では「筋肉は大事にしたい。お酒は一番悪い影響を与えるので、飲まない」とストイックな一面ものぞかせた。

有倉監督「圧倒的に体が変わりましたよね」

　有倉監督にとっては教員生活２５年目にして教え子から初めてのプロ野球選手だ。ドラフト１位指名に「すごいと思いますね」と素直な感想を口にした。自らも北海高３年時にロッテからドラフト６位で指名を受けるも拒否。日体大で教職課程に進み、４年時に日本ハムからドラフト６位指名を受けプロ入り。現役引退後の２０００年に特別選考枠で教員に転身した。平川の高校時代を振り返り「（打者としての）雰囲気はありましたよね。振る力もあったし、圧倒的に体が変わりましたよね、大学行って。さっきも、酒は飲まないと言っていたし、自分の体にちゃんと向き合ってやってきた結果ですよね」。高校３年夏から身長が４センチ伸び、体重も１５キロ増えた教え子に目を細めた。

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　１月の新人合同自主トレへ向け、教育実習中も体がなまらないように、放課後は野球部の練習に参加。昨夏の練習参加以来の再会となった奥山樹主将（２年）は「知っていた選手だったので、ドラフトの時も応援していた。ドラフト１位が身近から出たのがビックリなのと、自分たちに勇気を与えてくれて、すごくかっこいい」と、尊敬のまなざしで見つめる。平川も「自分の経験を後輩に伝えられたら」。平川にとっても後輩にとっても、貴重な３週間になる。