■秋季全道高校野球公式練習１日目（１０月１０日、札幌・大和ハウスプレミストドーム）

　１２日に開幕する秋季全道高校野球の公式練習１日目が１０日、大和ハウスプレミストドームで行われ、出場２０校中１１校が人工芝グラウンドの感触を確かめた。８年ぶり２度目出場の北広島は、１４日の２回戦で帯広三条と士別翔雲の勝者と対戦。勝てば秋は初、３季通じて２０００年春以来の全道勝利を目指す。

夏は支部敗退し来場者対応など　

　今夏は札幌支部で敗れ、隣接するエスコンフィールド北海道で開催された南・北北海道大会の準決勝・決勝で、同校ボールパーク委員会の一員として来場者対応など大会をサポートしていたが、この秋は自分たちが主人公になる。地元出身の玉邑瑛大主将（２年）は「まずは目の前の一戦一戦を勝ちにいこう、一戦必勝でやっていきたい」と、初戦突破へ力を込めた。

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　プレドの人工芝に足を踏み入れるのは初めて。金田和実監督（５７）は「フライはちょっと気になったのと、転がった時の球の走り。あとは風景がちょっと違うかなと思ったので、風景を感じなさいとベースランニングを入れました」。選手は球のような汗を流した。

　札幌支部では激戦の公立校ブロックでノーシードから３勝。特に夏の南北海道大会にも出場した札幌新川には７－２で勝利。指揮官は「きっとうちより力のある学校はもう数校あったと思います。そのなかで、ああして３試合戦えたのは、ちょっと出来すぎ感があるかもしれないですね」。８年ぶりの大舞台にも、浮かれ気分は一切感じさせない。

キーマンは不動のリードオフマン

　秋の全道初勝利のカギを握るのは、不動のリードオフマン・玉邑主将だ。公式練習では「いつも土とか草でやっているより、感覚が全然違って、そこの違いを感じました」。左翼の守備でクッションボールや打席でのボールの見え方などを確かめた。金田監督は「彼にはちょっと頑張ってもらって、攻撃の口火を切ってもらいたい」と、期待を込める。

京都国際の沢田と高岸はリトルシニアの先輩

　北広島西の里中では、北広島リトルシニアでプレー。昨夏、日本一に輝いた京都国際の沢田遥斗外野手（札真栄中出）と高岸栄太郎外野手（千歳富丘中出）はチームの二つ先輩。「最初の３、４カ月ぐらいは一緒に同じグラウンドでプレーしてました。甲子園の記事とかは見てました。本当にすごいの一言で。中学校の時もすごい上手な方々だなと思っていたんですけど、まさかここまで行くとは、って感じでした」。自らは、同校ＯＢの兄・太朗さん（２２）の影響もあって地元に残り、１年秋から主力としてプレーしている。

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　初戦は、夏の札幌支部代表決定戦に続き、全校応援が決定した。「どちらも北北海道のブロックなので、あまり対戦したことがないんですけど、１勝して勢いもあると思うので、それにのまれず何とか１勝をもぎ取りたい。１番バッターを任されているので、チャンスを作るのが一番の仕事。もっと出塁の数を増やして、良い１番になっていきたい」。８強入りすれば２１世紀枠候補へも一歩前進。プレドまで応援に来てくれる在校生へ、今度は勝利をプレゼントする。