■８月１２日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　赤黒の戦士たちが新たなスタートを切った。北海道コンサドーレ札幌は１２日、札幌市内で柴田慎吾新監督（４０）を迎え、初練習を行った。Ｊ１昇格を託された指揮官は、トレーニング前に約４０分間のミーティングを実施。クラブの目指す攻撃的スタイルを洗練し、目標達成へ向かう覚悟を選手たちと共有した。練習後には竹林フットボール部部長が同席し、会見を開催。監督就任への経緯と、残り１３試合になったシーズンへの抱負を熱く語った。

初練習終え「今までの指導現場とさほど変わらない印象」

　フィールドの上で、若き指揮官の笑顔がはじけた。５対５や紅白戦を行い、新体制での初練習を終えた柴田監督は「実際にピッチへ入れば、１サッカー人としてシンプルに目の前のトレーニングに集中できた。練習に入れば、今までの指導現場とさほど変わらない印象です」と、初々しく感想を口にした。

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　クラブの歴史を知る男に、バトンは渡された。柴田監督は札幌で現役プロ生活をスタートし、引退後もアカデミーのコーチや監督を歴任。トップチームでの指導経験はないが、今季はＵ－１８を率いるなどコンサドーレの内部に精通している。

　クラブの栄光と没落を経験してきた指揮官は今季、Ｕ－１８の監督に就任したばかり。アカデミー組織の強化を重視するフロントは、外部からの招聘も探った上で熟考を重ね、柴田監督に札幌の未来を託した。

竹林部長「まさしく今クラブが求めているもの」